Os planos da União Europeia para revolucionar as embalagens e a gestão de resíduos nos seus países membros sobreviveram a uma votação tumultuada, abrindo caminho para melhores esforços de reciclagem e maior foco nos objetivos climáticos. A lei “Embalagens e Resíduos de Embalagens”, que atraiu intenso lobby da indústria, prevê isenções para determinados produtos, mantendo ao mesmo tempo o quadro geral das regras.
Os parlamentares da UE concordaram em isentar as pequenas embalagens descartáveis no setor de restaurantes, como sachês de açúcar e tubos de maionese, de uma proibição total. No entanto, isso também significa que os indivíduos não poderão mais receber produtos de higiene pessoal gratuitos nos hotéis. A legislação enfrentou mais de 500 alterações, necessitando de uma longa sessão de votação para finalizar as suas disposições.
A lei, que visa reduzir os resíduos de embalagens, estabelece uma meta de redução de 5% até 2030 e de 15% até 2040, usando os níveis de 2018 como base. Entre as medidas aprovadas estavam a exigência de que todas as embalagens de papel e plástico fossem recicláveis até o final da década. No entanto, surgiram alterações contraditórias, nomeadamente no que diz respeito à inclusão de plásticos não fósseis nas metas de reciclagem.
O legislador Peter Liese, do Partido Popular Europeu, de centro-direita, manifestou o seu apoio ao combate aos resíduos plásticos, ao mesmo tempo que alertou contra proibições excessivas. Argumentou que o papel é um material sustentável e sugeriu que a Europa tem preocupações mais prementes do que os sacos de papel.
A legislação passará agora por negociações com os estados membros antes de tomar a sua forma final. Na sua forma atual, a lei tem enfrentado críticas de empresas como a McDonald's Corp. , que defendem produtos reutilizáveis em vez de itens descartáveis de plástico e papel. Por outro lado, a indústria do vidro elogiou a decisão de proteger “designs de embalagens distintivos” que são característicos de certas garrafas, particularmente no sector das bebidas alcoólicas.
Adeline Farrelly, secretária-geral da FEVE, um grupo de lobby do vidro, enfatizou a importância de formatos de embalagens exclusivos, considerando-os como principais pontos de venda para os consumidores. Ela elogiou a capacidade da votação de evitar a substituição de materiais circulares mais pesados, como o vidro, por alternativas mais leves.
O compromisso da UE de renovar as embalagens e a gestão de resíduos é visto como um passo significativo para alcançar os seus objetivos climáticos e reduzir os danos ambientais. Ao implementar iniciativas abrangentes de reciclagem e ao reduzir os resíduos de embalagens, a UE está preparada para causar um impacto duradouro na sustentabilidade e na conservação de recursos.