Europeiska unionens planer på att revolutionera förpackningar och avfallshantering i sina medlemsländer har överlevt en tumultartad omröstning, vilket banat väg för förbättrade återvinningsinsatser och större fokus på klimatmål. Lagen "Förpackningar och förpackningsavfall", som har skapat intensiv lobbying inom industrin, såg undantag för vissa produkter samtidigt som reglernas övergripande ram bibehölls.
EU-parlamentariker gick med på att undanta små engångsförpackningar inom restaurangsektorn, såsom sockerpåsar och majonnäsrör, från ett direkt förbud. Detta innebär dock också att privatpersoner inte längre kan få gratis toalettartiklar på hotell. Lagstiftningen stod inför över 500 ändringar, vilket krävde en lång omröstningssession för att slutföra dess bestämmelser.
Lagen, som syftar till att minska förpackningsavfallet, anger ett mål om en minskning med 5 % till 2030 och en minskning med 15 % till 2040, med 2018 års nivåer som utgångspunkt. Bland de godkända åtgärderna fanns krav på att alla pappers- och plastförpackningar ska vara återvinningsbara i slutet av decenniet. Ändå uppstod motstridiga ändringar, särskilt när det gäller inkluderingen av icke-fossil plast i återvinningsmålen.
Lagstiftaren Peter Liese från mittenhögerpartiet European People's Party uttryckte sitt stöd för att bekämpa plastavfall samtidigt som han varnade för överdrivna förbud. Han hävdade att papper är ett hållbart material och menade att Europa har mer akuta bekymmer än papperspåsar.
Lagstiftningen kommer nu att förhandlas med medlemsländerna innan den tar sin slutgiltiga form. I sin nuvarande form har lagen mött kritik från företag som McDonald's Corp. , som förespråkar återanvändbara produkter snarare än engångsartiklar av plast och papper. Å andra sidan har glasindustrin hyllat beslutet att skydda "särskiljande förpackningsdesigner" som är karakteristiska för vissa flaskor, särskilt inom spritsektorn.
Adeline Farrelly, generalsekreterare för FEVE, en glaslobbygrupp, betonade vikten av unika förpackningsformer och såg dem som viktiga försäljningsargument för konsumenter. Hon berömde omröstningens förmåga att förhindra att tyngre cirkulära material som glas ersätts med lättare alternativ.
EU:s åtagande att förnya förpackningar och avfallshantering ses som ett viktigt steg mot att nå sina klimatmål och minska miljöskadorna. Genom att genomföra omfattande återvinningsinitiativ och minska förpackningsavfall är EU redo att göra en bestående inverkan på hållbarhet och resursbesparing.