Numa recente escalada de tensões, o Irão atribuiu ataques "terroristas" mortais no centro do Irão à sua oposição a Israel, apontando para o risco crescente de um conflito regional mais amplo. Os ataques, que ocorreram perto do túmulo do comandante iraniano Qassem Soleimani, resultaram na morte de pelo menos 103 pessoas e deixaram outras 188 feridas. Este evento seguiu-se ao assassinato de um líder importante do grupo Hamas, apoiado pelo Irão, na capital do Líbano, Beirute, que se acredita ter sido orquestrado por Israel.
Embora o Irão afirme que a sua posição contra Israel foi o motivo por trás do ataque ao cemitério, o Departamento de Estado dos EUA afirmou que não há provas que liguem Israel à explosão. Enfatizaram ainda que os Estados Unidos não estavam envolvidos e rejeitaram quaisquer ideias em contrário. Avaliações iniciais do governo dos EUA sugerem que o Estado Islâmico ou um grupo relacionado pode ser responsável pelos atentados. O Ministério das Relações Exteriores de Israel se recusou a comentar o incidente.
Estes recentes ataques marcam um pico nas tensões regionais desde que Israel iniciou o seu conflito com o Hamas, que começou depois de o grupo se infiltrar em Israel em 7 de Outubro, resultando na morte de aproximadamente 1.200 pessoas. Desde então, a força por procuração do Irão no Iémen, os Houthis, lançou mísseis e drones contra navios comerciais no Mar Vermelho, enquanto o Hezbollah lançou ataques contra Israel a partir do Líbano.
O ministro do Interior do Irão, Ahmad Vahdi, afirmou que as explosões na província central de Kerman foram uma resposta ao "eixo de resistência" e visavam matar civis inocentes. O termo “eixo de resistência” abrange grupos armados anti-Israel e milícias na região. No entanto, Vahdi não atribuiu explicitamente a culpa a nenhuma nação ou grupo pelos ataques.
Relatos indicam que as explosões ocorreram em um intervalo de 15 minutos perto da entrada do cemitério, onde acontecia uma cerimônia de homenagem a Soleimani. As explosões foram causadas por bombas escondidas em uma mala e em um carro, que foram detonadas remotamente.
Gholam-Hossein Mohseni Ejei, chefe do poder judicial do Irão, prometeu responsabilizar os perpetradores sem identificar a parte responsável.
A morte de Soleimani num ataque de drone dos EUA em 2020 levantou preocupações sobre um confronto militar direto entre o Irão e os EUA, com Teerão a acabar por abater involuntariamente um avião de passageiros. O Irão continua a procurar vingança pelo assassinato de Soleimani. Soleimani, como líder da força de elite Quds do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica, detinha uma influência significativa e desempenhou um papel crucial na projeção do poder do Irão no estrangeiro através de milícias por procuração que se opunham a Israel, como o Hezbollah e o Hamas.
Além disso, a Turquia anunciou recentemente a prisão de 33 indivíduos por supostamente espionar os palestinos em nome da agência de inteligência de Israel, Mossad.
Em um funeral na quarta-feira, o chefe do Mossad prometeu "acertar contas" com os envolvidos nos ataques de 7 de outubro do Hamas a Israel, sem fornecer mais detalhes. O Irã negou qualquer envolvimento nos ataques.
Em resposta à escalada, o líder do Hezbollah, Hassan Nasrallah, afirmou que embora o seu grupo tenha exercido moderação, está preparado para lutar "sem tectos, limites, regras ou controlos" se Israel provocar guerra com