O presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, cancelou dois dias de campanha antes das eleições cruciais do país no próximo mês, depois de adoecer durante uma entrevista ao vivo na televisão. O presidente, que enfrenta uma dura batalha para manter o poder, teve que interromper a entrevista devido a uma "grave gripe estomacal". "
Embora Erdogan tenha cancelado seus eventos públicos para descansar, ele apareceu via link de vídeo para a inauguração da usina nuclear de Akkuya na tarde de quinta-feira. O presidente russo, Vladimir Putin, compareceu virtualmente à cerimônia e, antes do evento, os dois líderes conversaram por telefone, discutindo "desenvolvimentos na guerra Rússia-Ucrânia e o trabalho no acordo de grãos. " Erdogan também agradeceu a Putin por suas contribuições para a usina nuclear durante a conversa.
Apesar dos rumores que circulam nas redes sociais de que Erdogan estava gravemente doente no hospital após sofrer um infarto do miocárdio, o diretor de comunicações da presidência, Fahrettin Altun, os rejeitou, dizendo: "Nenhuma quantidade de desinformação pode contestar o fato de que o povo turco "
A próxima eleição é talvez a mais crucial na história moderna da Turquia, ocorrendo apenas alguns meses depois que um terremoto mortal abalou o sudeste do país e em meio a uma inflação crescente e uma crise cambial. Erdogan, que tem 69 anos, espera estender seu poder para uma terceira década, mas sua reeleição está longe de ser uma certeza política.
Em um revés significativo para Erdogan e seu Partido da Justiça e Desenvolvimento, o pró-curdo Partido Democrático do Povo (HDP) anunciou no mês passado que não apresentaria seu próprio candidato presidencial. Analistas dizem que essa medida permite que os apoiadores do HDP votem no principal rival de Erdogan, o chefe do Partido Republicano do Povo, Kemal Kilicdaroglu, que representa o bloco de oposição de seis partidos da Aliança das Nações.
Kilicdaroglu é o candidato mais forte a concorrer contra Erdogan em anos, e analistas sugerem que o HDP é o líder nas eleições. Os curdos são a maior minoria na Turquia, representando entre 15% e 20% da população, de acordo com o Minority Rights Group International.