Situada ao longo da baía do Adriático, a cidade de Kotor, no Montenegro, enfrenta um dilema ao lidar com as consequências de um boom turístico que está a sobrecarregar as suas ruas estreitas e a ameaçar a sua integridade ambiental.
A cidade, designada Patrimônio Mundial da UNESCO, é um ímã para turistas, muitos dos quais chegam em uma série de barcos, iates e navios de cruzeiro que atracam diariamente no porto de Kotor. A taxa de 1 euro cobrada aos visitantes dos navios de cruzeiro poderá em breve sofrer um aumento, à medida que o número anual de chegadas de navios de cruzeiro continuar a aumentar de forma constante, com uma estimativa de 500 esperadas apenas este ano. O aumento do turismo colocou pressão sobre os 23 mil residentes de Kotor, que enfrentam problemas como o congestionamento do trânsito e o aumento dos custos de habitação.
Em meio a preocupações sobre o impacto negativo do turismo de massa, surgiram protestos em outros destinos europeus populares, incluindo Veneza, Barcelona e Santorini. Os residentes locais em Kotor destacam como o afluxo de visitantes os está a afastar do mercado imobiliário e a causar problemas ambientais, o que leva a pedidos de regulamentações mais rigorosas.
Jovan Ristic, diretor da organização turística local, defende um aumento nas taxas de visitantes dos navios de cruzeiro, enfatizando a necessidade de gerir o fluxo turístico de forma mais eficaz. Inspirando-se na abordagem inovadora de Veneza, há uma conversa crescente em torno da introdução de medidas para controlar o número de visitantes e mitigar os impactos ambientais.
Além da pressão sobre as infra-estruturas e a habitação, o aumento do turismo também está a afectar o ambiente marinho local. Milica Mandic, consultora científica do Instituto de Biologia Marinha de Montenegro, sublinha a necessidade de realizar um estudo para avaliar o impacto ambiental do número crescente de navios de cruzeiro que visitam Kotor.
Enquanto Kotor luta para encontrar o delicado equilíbrio entre receber turistas e preservar o seu património cultural e ambiente natural, serve como um lembrete comovente dos desafios enfrentados por muitos destinos turísticos populares em todo o mundo.
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