O ministro das Relações Exteriores de Papua Nova Guiné, Justin Tkatchenko, renunciou ao cargo após uma controvérsia sobre o custo e o tamanho da delegação do país para a coroação do rei Carlos III em Londres. Tkatchenko fez o anúncio em nota, esclarecendo que havia consultado o primeiro-ministro James Marape, que assumiria a pasta. No entanto, Tkatchenko permanecerá membro do parlamento.
A controvérsia surgiu devido ao custo da viagem da delegação, que muitos em Papua Nova Guiné consideraram exorbitante. A delegação de 30 pessoas recebeu um subsídio de 50.000 kina (US$ 14.000) cada para cobrir seus hotéis e passagens aéreas. Muitas pessoas sentiram que o dinheiro poderia ter sido melhor gasto em saúde e outros serviços essenciais.
A situação ficou ainda mais complicada quando a filha de Tkatchenko, Savannah Tkatchenko, postou um vídeo TikTok discutindo compras de luxo antes de embarcar em um voo em Cingapura. Isso a transformou em um ponto focal de raiva e crítica, com muitas pessoas pedindo a renúncia de seu pai.
Em resposta, Tkatchenko pediu desculpas por chamar as pessoas que criticam sua filha de "animais primitivos" em uma entrevista à emissora estatal australiana. O primeiro-ministro Marape também se desculpou com a família de Tkatchenko, especialmente sua filha, pela "experiência traumática dos últimos dias. "
Apesar da controvérsia, Papua Nova Guiné está se preparando para receber vários líderes mundiais importantes, incluindo o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, e o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, nas próximas semanas. O país está sendo cortejado tanto pelos Estados Unidos quanto pela China, já que ambos os países buscam expandir sua influência na região das ilhas do Pacífico.
Em resumo, a renúncia de Tkatchenko ocorre em meio a uma controvérsia sobre o custo da delegação de Papua Nova Guiné para a coroação do rei Carlos III em Londres. A situação destacou as preocupações sobre as prioridades de gastos do governo em Papua Nova Guiné e levou a pedidos de maior transparência e responsabilidade.