Graves inundações e deslizamentos de terra mataram pelo menos cinco pessoas na região de Emilia Romagna, no norte da Itália. A região tem lutado contra uma seca prolongada, mas agora está sob alerta vermelho, o nível mais alto de alerta para eventos climáticos com risco de vida, devido às fortes chuvas. Mais de 5.000 pessoas foram forçadas a evacuar, e o Grande Prêmio da Emilia Romagna, que aconteceria neste fim de semana, foi cancelado. O local também foi evacuado.
Até 14 rios transbordaram, levando a resgates dramáticos em cidades como Cesena, onde as pessoas foram forçadas a subir nos telhados de seus edifícios para escapar da água que entrava. Os bombeiros usaram helicópteros e botes de borracha para resgatá-los. Um total de 600 bombeiros foram mobilizados de toda a Itália para ajudar nas evacuações depois que o rio mais longo do país, o Po, transbordou.
Residentes em várias áreas da região foram orientados a não deixar suas casas. Ravenna, uma das áreas mais afetadas, viu 5.000 pessoas evacuadas durante a noite. “Ravenna está irreconhecível pelos danos que sofreu”, disse a prefeita Michele de Pascale.
No vizinho Le Marche, que também sofreu fortes inundações, 200 bombeiros foram mobilizados para os esforços de resgate. A inundação ocorre após meses de seca, o que reduziu a capacidade da terra de absorver água, segundo os meteorologistas.
O cancelamento do Grande Prêmio da Emilia Romagna foi anunciado pela Fórmula 1, citando preocupações de segurança devido às fortes inundações. A corrida é o primeiro evento da temporada a ser realizado na Europa.