EasyJet, Europas näst största lågprisflygbolag, har tvingats ställa in nästan 2 000 flyg från sin London Gatwick-hub i sommar. Inställningarna beror främst på störningar i flygledningen, eftersom flygbolaget försöker minimera resekaos för sina passagerare.
Totalt 1 700 flygningar planerade till juli, augusti och september har påverkats, vilket påverkar cirka 180 000 passagerare. Trots det betydande antalet avbokningar motsvarar detta fortfarande mindre än en dags flygning för EasyJet. Flygbolaget hade planerat att genomföra över 90 000 flygningar under högsommarmånaderna.
Passagerare som påverkas av avbokningarna kommer att erbjudas valet att boka om till alternativa flyg eller få en återbetalning för sina avbrutna resplaner. EasyJet har vidtagit denna åtgärd i ett försök att lindra de utmaningar som överbelastningen i luftrummet utgör, som har förvärrats av det pågående kriget i Ukraina och förseningar i flygledningen.
EasyJet är inte det enda flygbolaget som drabbats av sådana problem på senare tid. Ryanair, Air France-KLM och Deutsche Lufthansa AG har också varit tvungna att ställa in flygningar på grund av strejker från flygledare och andra störningar.
Flygindustrin har upplevt en ökning i efterfrågan när den återhämtar sig från covid-19-pandemins låga nivåer. Faktum är att den 6 juli satte ett nytt rekord för den mest hektiska dagen någonsin för kommersiellt flyg i världen, med 134 386 flygningar registrerade, enligt flygspårningswebbplatsen FlightRadar24. Eurocontrol, organisationen som ansvarar för att hantera luftrummet i Europa, har dock varnat för ytterligare störningar i sommar då vissa destinationer blir överbelastade med flygtrafik.
Industriella åtgärder från flygledare har varit en stor utmaning för flygindustrin i år. Många kontrollanter över hela Europa har gått ut i strejk för att protestera mot dåliga arbetsförhållanden. Dessutom har ett fackförbund som företräder Eurocontrols personal hotat att strejka under de kommande sex månaderna och krävt bättre förhandlingar och försäkringar från Eurocontrols generaldirektör.
När sommarens resesäsong fortsätter, vidtar flygbolagen förebyggande åtgärder för att minimera störningar och ge en smidigare reseupplevelse för sina kunder. Trots de utmaningar som står inför, är branschen fortfarande engagerad i att möta den ökade efterfrågan på flygresor och säkerställa passagerarnas säkerhet och tillfredsställelse.