Modevärlden väntade ivrigt på den brittiske designern Peter Hawkings debut som Tom Fords kreativa chef. Hyllad som Tom Fords långvariga högra hand, tog Hawkings tyglarna efter en framgångsrik 25-årig karriär som regissör för herrkläder. Hans utnämning kom efter att Tom Ford sålde sitt eponyma varumärke till Estee Lauder förra året, där han hoppade av sina designeruppgifter men personligen rekommenderade Hawkings som sin efterträdare.
Fans av Tom Fords karaktäristiska högoktaniga sexappeal blev inte besvikna. Catwalkshowen visade upp förföriska silhuetter och knivskarpt skrädderi, men med en fräsch sensualitet som prioriterade elegans framför provokation. Klänningar utan rygg, miniklänningar i läder och vågade jumpsuits med vågade utskärningar utstrålade elegant sofistikering. Lekfullheten injicerades genom shorts med tofsar i guld och fjäderkjolar, vilket gav en spontan och glamorös touch. Kollektionen innehöll också glänsande sammetsdräkter i djupt dammigt rosa, skogsgrönt, djupt lila och kricka, en konstant i Tom Fords repertoar.
För Hawkings var detta nya kapitel både en handling av kontinuitet och en naturlig utveckling. Efter att ha arbetat med Tom Ford i 25 år, hade hans designetos fastnat i honom. När han träffade Ford 1998 efter att ha studerat under den välkända professorn Louise Wilson vid Central Saint Martins, erkände Hawkings Fords roll i att hjälpa honom att utveckla sina egna designkoder och inspirera honom för framtiden. Samtidigt som Hawkings erkände att det var skrämmande att ta över varumärket från början kände han att det var en otrolig ära att få ta emot stafettpinnen från Ford själv.
Baserad i London med sin fru Whitney Bromberg, VD för Flowerbx, och deras tre barn, kommer Hawkings att fortsätta designa herrkläder tillsammans med damkläder. Att föra de två kollektionerna under ett tak kommer att skapa en nyvunnen konsekvens som saknades på grund av de logistiska utmaningarna i det långväga samarbetet med hans föregångare. Hawkings tror att denna integration är avgörande för att överbrygga alla tidigare kopplingar och föra Tom Fords man och kvinna närmare varandra.
Hawkings tillskrev också sitt förtroende i sin nya roll till sin fru, som är starkt sinnad och ger värdefull input om hans design. Han uppskattar hennes ärliga åsikter om vad som fungerar och vad som inte gör det, inklusive hur bekväma plaggen är att bära. Hawkings hämtade inspiration från den ikoniska svarta supermodellen Donyale Luna, som var en musa för Andy Warhol och Richard Avedon på 1960-talet. Han krediterade Bromberg, hans klippa, för hennes stöd och vägledning under hela sin karriär.
Att sparka igång Hawkings-eran i Milano var helt logiskt för honom. Det var staden där han började sin karriär, och arbetade med Tom Ford på Gucci. Dessutom överensstämmer den exceptionella kvaliteten och hantverket som finns i Italien med Hawkings perfektionistiska natur. När Milan Fashion Week välkomnade andra debuter, inklusive Guccis nya kreativa chef, Sabato De Sarno, var det tydligt att Hawkings plats på schemat bekräftade inte bara Tom Fords arv utan också hans egen vision för framtiden.
För att reflektera över de överväldigande applåderna efter showen uttryckte Hawkings sin tacksamhet och entusiasm bakom scenen. För honom var det en otroligt njutbar och spännande upplevelse. Han kände att det här ögonblicket var kulmen på ett helt liv av förberedelser och var glad över att inleda detta nya kapitel som Tom Fords kreativa chef.