Den franske miljardären Bernard Arnault är för närvarande under utredning för möjlig penningtvätt i samband med hans affärer med den ryske affärsmannen Nikolai Sarkisov. Utredningen, som leds av åklagarmyndigheten i Paris, fokuserar på transaktioner relaterade till fastigheter i den exklusiva skidorten Courchevel, som rapporterats av tidningen Le Monde.
Enligt källor köpte Sarkisov flera fastigheter i Courchevel under 2018 genom mellanhandsföretag. Det avslöjades dock senare att den slutliga köparen var ingen mindre än Bernard Arnault, VD för LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton SE. Det påstås att Arnault betalade Sarkisov cirka 20 miljoner euro (21 USD. 2 miljoner) för ägandet av dessa tillgångar, medan Sarkisov sägs ha gjort en vinst på cirka 2 miljoner euro från affärerna.
Utredare har uttryckt oro över transaktionerna och misstänker att de kan ha syftat till att dölja medlens ursprung och den slutliga köparens identitet. Representanter för både Arnault och Sarkisov har dock avstått från att kommentera ärendet.
Le Mondes rapport nämner också att personer nära Arnault har uppgett att dessa affärer genomfördes inom lagens gränser. Ändå har inte åklagarmyndigheten i Paris lämnat några detaljer eller kommentarer angående de specifika anklagelserna.
Nikolai Sarkisov kontrollerar tillsammans med sin bror försäkringsbolaget RESO-Garantia, och hans förmögenhet uppskattades av Forbes Ryssland 2021 till cirka 850 miljoner dollar. Sarkisov tjänstgjorde som armenisk konsul till Lyon, en stad som ligger cirka två timmar från Courchevel, mellan 2014 och 2019, enligt franska dokument och Forbes Ryssland.
Utredningen av den potentiella penningtvätt som involverar Arnault och Sarkisov understryker den ökande granskningen och utredningarna kring finansiella transaktioner och medlens ursprung. När fallet utvecklas förväntas ytterligare detaljer om anklagelserna och eventuella juridiska konsekvenser för de inblandade parterna komma fram.