Bilionea wa Ufaransa Bernard Arnault kwa sasa anachunguzwa kwa uwezekano wa utakatishaji fedha kuhusiana na mahusiano yake na mfanyabiashara wa Urusi Nikolai Sarkisov. Uchunguzi huo, unaoongozwa na ofisi ya mwendesha mashtaka wa umma wa Paris, unazingatia shughuli zinazohusiana na mali katika eneo la kipekee la mapumziko la Courchevel, kama ilivyoripotiwa na gazeti la Le Monde.
Kulingana na vyanzo, Sarkisov alinunua nyumba kadhaa huko Courchevel mnamo 2018 kupitia kampuni za kati. Walakini, baadaye ilifunuliwa kuwa mnunuzi mkuu hakuwa mwingine ila Bernard Arnault, Mkurugenzi Mtendaji wa LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton SE. Inadaiwa kuwa Arnault alimlipa Sarkisov takriban €20 milioni ($21. 2 milioni) kwa umiliki wa mali hizi, wakati Sarkisov inasemekana kupata faida ya karibu euro milioni 2 kutokana na mikataba hiyo.
Wachunguzi wameibua wasiwasi kuhusu miamala hiyo, wakishuku kuwa huenda ililenga kuficha asili ya fedha hizo na utambulisho wa mnunuzi mkuu. Walakini, wawakilishi wa Arnault na Sarkisov wamejizuia kutoa maoni yao juu ya suala hilo.
Ripoti ya Le Monde pia inataja kwamba watu walio karibu na Arnault wamesema kwamba mikataba hii ilitekelezwa ndani ya mipaka ya sheria. Hata hivyo, ofisi ya waendesha mashtaka wa Paris haijatoa maelezo yoyote au maoni kuhusu madai hayo mahususi.
Nikolai Sarkisov, pamoja na kaka yake, wanadhibiti kampuni ya bima ya RESO-Garantia, na utajiri wake ulikadiriwa na Forbes Russia mnamo 2021 kuwa karibu $850 milioni. Sarkisov aliwahi kuwa balozi wa Armenia wa Lyon, jiji lililoko takriban saa mbili kutoka Courchevel, kati ya 2014 na 2019, kulingana na hati za Ufaransa na Forbes Russia.
Uchunguzi wa uwezekano wa kutakatisha fedha unaohusisha Arnault na Sarkisov unasisitiza uchunguzi unaoongezeka na uchunguzi unaohusu miamala ya fedha na asili ya fedha. Wakati kesi hiyo ikiendelea, maelezo zaidi kuhusu madai hayo na matokeo yoyote ya kisheria yanayoweza kutokea kwa wahusika yanatarajiwa kujitokeza.