Den irländska premiärministern, Leo Varadkar, har uttryckt sin djupa oro över rapporter om misstänkt brottslig skada på fastigheter avsedda att ta emot migranter i Irland. Detta kommer efter att en brand bröt ut på ett före detta hotell i grevskapet Galway. Händelsen inträffade sent på lördagskvällen, med videofilmer som visar lokalerna uppslukade av lågor och delar av byggnaden förstörda. Tack och lov var ingen inne i byggnaden vid tidpunkten för branden, enligt polisen.
Inför branden hade demonstranter samlats för att blockera ingången till hotellet i opposition till regeringens planer på att hysa 70 asylsökande där från och med nästa vecka. Varadkar fördömde våldet och hävdade att det inte finns någon motivering för sådana handlingar. Han betonade att händelserna utreds av polisen.
Liknande protester, mestadels fredliga till sin karaktär, har ägt rum över hela landet när Irland står inför utmaningen att ta emot rekordmånga flyktingar mitt i en bostadskris. Under de senaste månaderna har det funnits ett växande behov av att bosätta asylsökande, med den statliga myndigheten som ansvarar för att detta tar slut. Som ett resultat har några nyanlända försetts med tält.
Förra månaden mötte Dublin också upplopp utan motstycke när en liten grupp högerextrema aktivister attackerade polisen. Dessa upplopp utlöstes av knivhuggandet av tre små barn, där gärningsmannen identifierades som algerisk född. Dessa incidenter belyser spänningarna i samhället när Irland brottas med flyktingströmmen och de utmaningar de medför.
Varadkar försökte försäkra allmänheten om att alla asylsökande är noggrant granskade, registrerade, fingeravtryck och kontrollerade mot bevakningslistor. Omständigheterna kring deras förfrågningar granskas också noggrant. Trots dessa kriminella handlingar betonade Varadkar att responsen från många samhällen över hela landet har varit otrolig, med människor som öppnar sina hem, skolor och klubbar för att hjälpa de behövande. Premiärministern betonade att de som utför dessa brott är en liten minoritet, och att deras handlingar inte återspeglar känslorna hos nationen som helhet.