I ett försök att ta itu med den snabba expansionen av det utländska studentprogrammet har premiärminister Justin Trudeaus regering meddelat en minskning av antalet timmar internationella studenter kan arbeta utanför campus. Immigrationsminister Marc Miller avslöjade på måndagen att den tillfälliga politik som genomfördes under brist på arbetskraft 2022, som tillät utländska studenter att arbeta heltid, kommer att ta slut. Detta beslut kommer mitt i oro för att den tidigare ersättningen för obegränsad arbetstid ledde till en ökning av efterfrågan på utländska studentvisum, vilket potentiellt äventyrade deras akademiska fokus.
Den nya förordningen kommer att se till att utländska studenter begränsas till att arbeta högst 24 timmar per vecka, från och med september. Målet är att säkerställa att studenterna prioriterar sina studier samtidigt som de får möjlighet att arbeta vid behov, vilket uttrycks i ett uttalande från immigrationsministerns departement. Särskilt när akademiska pauser inträffar under sommarsessionen för kanadensiska högskolor och universitet, kommer studenterna att ha flexibiliteten att arbeta obegränsat med timmar.
Minister Miller betonade att ungefär 80 % av utländska studenter överskred det tidigare 20-timmars veckogränsen för arbetstid. Denna förändring kommer efter påtryckningar från olika intressenter, inklusive stora butiker och studentgrupper, som förespråkade bibehållandet av heltidsarbetsprivilegier för utländska studenter. Retail Council of Canada lobbad specifikt för en permanent förordning som tillåter 30 timmars arbete per vecka medan lektionerna pågår.
Det här draget är bara en del av regeringens bredare strategi för att hantera den betydande ökningen av den tillfälligt bosatta befolkningen i Kanada. Vid sidan av arbetstidsbegränsningarna för utländska studenter har Trudeaus regering förbundit sig att fastställa ett övergripande tak för denna demografi, begränsa utländska studentvisum och införa en strängare ram för de högskolor och universitet som får tillstånd. Dessa åtgärder är utformade för att bättre reglera och optimera fördelarna med det utländska studentprogrammet i det kanadensiska sammanhanget.