Katika hali ya kushangaza, serikali ya Uholanzi inayoondoka imeamua kuondoa kura yake ya turufu dhidi ya Bulgaria kujiunga na ukanda wa Schengen usio na udhibiti wa pasi za Umoja wa Ulaya. Maendeleo haya, hata hivyo, yanaiacha Austria kama kikwazo cha mwisho kilichosalia cha kutawazwa kwa Bulgaria.
Uholanzi, ambayo ilikuwa inazuia Bulgaria kuwa mwanachama wa Schengen kwa miaka kadhaa kutokana na wasiwasi juu ya utawala wa sheria nchini humo, sasa imehitimisha kuwa Bulgaria inatimiza masharti muhimu ya kuingia. Katibu wa Jimbo la Haki na Usalama, Eric van der Burg, alisema katika barua kwa bunge Ijumaa kwamba serikali ilifikia uamuzi huu.
Austria, kwa upande mwingine, imekuwa ikipinga kujiunga na Bulgaria kutokana na shinikizo la wahamiaji kuongezeka. Walakini, mapema mwezi huu, Austria ilionyesha kuwa inaweza kuwa tayari kufikiria tena kura yake ya turufu kwa masharti fulani. Waziri Mkuu wa Bulgaria, Nikolai Denkov, alithibitisha kuwa mazungumzo na Austria yanaendelea na kupendekeza kuwa bila uamuzi wa Uholanzi, mazungumzo haya yangekuwa ya bure.
Hata hivyo, ni muhimu kufahamu kuwa uamuzi wa baraza la mawaziri la Uholanzi bado unaweza kubatilishwa na bunge, hasa ikizingatiwa ushindi wa hivi majuzi wa mwanasiasa wa siasa kali za mrengo wa kulia Geert Wilders mnamo Novemba 22, ambao ulileta mabadiliko.
Maendeleo haya yanaashiria hatua muhimu kwa Bulgaria, kwani kwa muda mrefu imekuwa ikitafuta kujiunga na eneo la Schengen na kunufaika na uhuru wa kutembea ndani ya Umoja wa Ulaya. Nchi imefanya juhudi kubwa kufikia vigezo vilivyowekwa na EU, na kuondolewa kwa kura ya turufu ya Uholanzi ni uthibitisho wa juhudi hizi.
Eneo la Schengen kwa sasa lina nchi 26 za Ulaya, zikiwemo nchi nyingi wanachama wa Umoja wa Ulaya. Inaruhusu usafirishaji wa bure wa bidhaa, huduma, na watu kuvuka mipaka bila udhibiti wa pasipoti. Kujumuishwa kwa Bulgaria katika ukanda huo sio tu kutainufaisha nchi hiyo kiuchumi bali pia kuimarisha dhamira ya umoja huo kwa kanuni za umoja na ushirikiano.
Sasa kuna matumaini kwamba Austria itafuata nyayo za Uholanzi na kutafakari upya msimamo wake kuhusu uanachama wa Schengen wa Bulgaria. Huku majadiliano kati ya nchi hizo mbili yakiendelea, inabakia kuonekana kama Austria italegeza kura yake ya turufu na kufungua njia ya kujumuishwa kwa muda mrefu kwa Bulgaria katika ukanda wa Schengen.