Kulea watoto kunakuja na bei kubwa, hasa katika baadhi ya maeneo ya Marekani. Kulingana na utafiti wa hivi majuzi wa SmartAsset, wastani wa gharama ya kila mwaka ya kulea mtoto huko Amerika ni karibu $21,000. Hata hivyo, katika baadhi ya maeneo ya nchi, gharama ni kubwa zaidi.
California, inayojulikana kwa gharama yake ya juu ya maisha, ni nyumbani kwa metro tano kati ya kumi bora za juu zaidi kulea watoto. San Francisco inaongoza orodha, kwa gharama ya kila mwaka ya $35,647, karibu mara mbili ya wastani wa kitaifa. San Jose inakuja baada ya sekunde chache, na gharama ya kila mwaka ya zaidi ya $33,000.
Kinyume chake, maeneo kumi bora ya metro ya bei nafuu ya kulea watoto yote yanapatikana kusini mwa Marekani. Mkoa huo umeona msongamano wa watu wakitoroka majimbo ghali zaidi, kama vile New York na California, wakati wa janga hilo. Morristown, Tennessee ni mahali pa bei nafuu zaidi pa kulea watoto, kwa gharama ya kila mwaka ya $14,577.
Utafiti pia uligundua kuwa malezi ya watoto ni mojawapo ya gharama kubwa ambazo familia hukabiliana nazo, ikichukua karibu nusu ya gharama ya kila mwaka ya kulea mtoto. Huduma ya watoto inagharimu wastani wa $9,051 kwa mwaka. Utafiti huu ulizingatia gharama za chakula, nyumba, huduma ya afya na mahitaji mengine yanayohitajika wakati wa kuongeza mtoto kwenye familia ya watu wazima wawili, jambo ambalo SmartAsset inaita "gharama ya ziada" ya kuwa na mtoto.
Cha kufurahisha, utafiti huo uligundua kuwa malezi ya watoto katika maeneo kama vile Detroit na Trenton, New Jersey, yanagharimu takriban $3,500 zaidi kwa mwaka kuliko katika eneo la jiji la New York City - takriban 25% ya malipo. Ingawa maeneo haya yanaweza kuwa na faida za gharama ikilinganishwa na eneo la jiji la NYC, linapokuja suala la malezi ya watoto, gharama zinaweza kuwa kubwa zaidi. < p> "Gharama ya malezi ya watoto inapoendelea kupanda, familia zinazidi kupata ugumu wa kumudu maisha ya raha na wanatafuta njia za kupunguza gharama," alisema Jaclyn DeJohn, mhariri mkuu wa uchambuzi wa kiuchumi wa SmartAsset.
Kwa ujumla, utafiti uliangazia tofauti kubwa katika gharama ya kulea watoto katika maeneo mbalimbali ya Marekani. Katika maeneo ya gharama ya juu kama vile San Francisco, ni lazima familia zibuni mbinu bunifu za kudhibiti gharama, ilhali maeneo ya bei ya chini kusini mwa Marekani yanaweza kuvutia familia kwenye bajeti.