การเลี้ยงลูกมาพร้อมกับค่าใช้จ่ายที่สูง โดยเฉพาะในบางพื้นที่ของสหรัฐอเมริกา จากการศึกษาล่าสุดโดย SmartAsset ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อปีในการเลี้ยงลูกในอเมริกาอยู่ที่ 21,000 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม ในบางพื้นที่ของประเทศ ค่าใช้จ่ายจะสูงกว่ามาก
แคลิฟอร์เนีย ขึ้นชื่อเรื่องค่าครองชีพสูง เป็นที่ตั้งของรถไฟใต้ดินที่แพงที่สุด 5 ใน 10 อันดับแรกในการเลี้ยงลูก ซานฟรานซิสโกอยู่ในอันดับต้น ๆ โดยมีค่าใช้จ่ายต่อปีอยู่ที่ 35,647 เหรียญสหรัฐ เกือบสองเท่าของค่าเฉลี่ยของประเทศ ซานโฮเซ่เข้ามาใกล้ด้วยค่าใช้จ่ายต่อปีมากกว่า 33,000 ดอลลาร์
ในทางตรงกันข้าม พื้นที่เมืองใหญ่ 10 อันดับแรกที่ค่าครองชีพแพงที่สุดในการเลี้ยงลูกล้วนตั้งอยู่ในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา ภูมิภาคนี้ได้เห็นผู้คนไหลบ่าเข้ามาเพื่อหลบหนีจากรัฐที่มีราคาแพงกว่า เช่น นิวยอร์กและแคลิฟอร์เนีย ในช่วงที่เกิดโรคระบาด มอร์ริสทาวน์ รัฐเทนเนสซีได้รับการจัดอันดับให้เป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดในการเลี้ยงลูก โดยมีค่าใช้จ่ายต่อปีอยู่ที่ 14,577 ดอลลาร์
การศึกษายังพบว่าการดูแลเด็กเป็นหนึ่งในค่าใช้จ่ายที่ใหญ่ที่สุดที่ครอบครัวต้องเผชิญ โดยคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของค่าใช้จ่ายต่อปีในการเลี้ยงดูบุตร ค่าดูแลเด็กเฉลี่ย 9,051 ดอลลาร์ต่อปี การศึกษานี้พิจารณาถึงค่าอาหาร ที่อยู่อาศัย ค่ารักษาพยาบาล และความจำเป็นอื่นๆ ที่จำเป็นเมื่อเพิ่มเด็กเข้าไปในครอบครัวที่มีผู้ใหญ่ 2 คน ซึ่ง SmartAsset เรียกว่า "ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมส่วนเพิ่ม" ของการมีลูก
ที่น่าสนใจคือ การศึกษาพบว่าการดูแลเด็กในพื้นที่ต่างๆ เช่น ดีทรอยต์และเทรนตัน รัฐนิวเจอร์ซีย์ มีค่าใช้จ่ายประมาณ 3,500 ดอลลาร์ต่อปี มากกว่าในเขตมหานครนิวยอร์ก ซึ่งเป็นเบี้ยประกันภัยประมาณ 25% แม้ว่าพื้นที่เหล่านี้อาจมีข้อได้เปรียบด้านต้นทุนเมื่อเทียบกับพื้นที่เมืองใหญ่ในนิวยอร์ค แต่เมื่อพูดถึงการดูแลเด็ก ค่าใช้จ่ายอาจสูงกว่า
"ในขณะที่ค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กยังคงเพิ่มสูงขึ้น ครอบครัวต่างๆ ต่างพบว่าการใช้ชีวิตอย่างสะดวกสบายนั้นยากขึ้นเรื่อย ๆ และกำลังมองหาวิธีที่จะลดค่าใช้จ่าย" Jaclyn DeJohn บรรณาธิการบริหารของ SmartAsset ด้านการวิเคราะห์เศรษฐกิจกล่าว
โดยรวมแล้ว การศึกษาเน้นความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูบุตรในภูมิภาคต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา ในพื้นที่ที่มีต้นทุนสูง เช่น ซานฟรานซิสโก ครอบครัวต้องหาวิธีที่สร้างสรรค์ในการจัดการค่าใช้จ่าย ในขณะที่พื้นที่ที่มีต้นทุนต่ำกว่าในภาคใต้ของสหรัฐฯ อาจน่าสนใจกว่าสำหรับครอบครัวที่มีงบประมาณจำกัด