กรีซและตุรกีมีความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการปรับปรุงความสัมพันธ์ทวิภาคี ขณะที่พวกเขาพยายามขจัดความตึงเครียดที่ยืดเยื้อมานานหลายปีไว้เบื้องหลัง พันธมิตรของ NATO ซึ่งขัดแย้งกันมานานในประเด็นต่างๆ เช่น พรมแดนทางทะเลและสถานะของไซปรัส ได้แสดงความปรารถนาร่วมกันที่จะพลิกหน้าและมุ่งเน้นไปที่ความร่วมมือในด้านการท่องเที่ยวและวัฒนธรรม
นายกรัฐมนตรีกรีก Kyriakos Mitsotakis และประธานาธิบดี Recep Tayyip Erdogan ของตุรกี จัดงานแถลงข่าวร่วมกันในระหว่างที่ Mitsotakis เน้นย้ำถึงความสำคัญของการดำเนินตามแนวทางที่สงบสุขยิ่งขึ้น เขาประกาศแผนการเยือนตุรกีในฤดูใบไม้ผลิหน้า ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการเพิ่มการติดต่อระหว่างทั้งสองประเทศ แอร์โดอันสะท้อนความรู้สึกนี้ โดยเน้นถึงความสำคัญของการแก้ไขข้อขัดแย้งระหว่างประเทศเพื่อนบ้าน และแสดงความเต็มใจที่จะหาแนวทางแก้ไข
ผู้นำมุ่งมั่นที่จะซ่อมแซมรอยแยกที่เกือบจะนำไปสู่ความขัดแย้งทางทหารเมื่อสามปีที่แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออก ซึ่งข้อพิพาทที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อเสถียรภาพของภูมิภาค ในส่วนหนึ่งของความพยายามของพวกเขา Mitsotakis และ Erdogan ได้ตัดสินใจที่จะรื้อฟื้นสภาความร่วมมือระดับสูง ซึ่งจะเกี่ยวข้องกับการประชุมระดับรัฐมนตรีตามปกติ สภาซึ่งเริ่มในปี 2553 แต่ไม่ได้ใช้งานมาตั้งแต่ปี 2559 มีเป้าหมายที่จะส่งเสริมความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นและกระชับความร่วมมือ
ผู้นำทั้งสองได้ตั้งเป้าหมายการค้าทวิภาคีให้สูงถึง 1 หมื่นล้านยูโร ($10. 8 พันล้าน) ภายในห้าปี เพื่อกระชับความมุ่งมั่นในการรักษาความสัมพันธ์ที่ปรองดอง กรีซและตุรกีได้ลงนามในปฏิญญามิตรภาพ ซึ่งแม้จะไม่มีผลผูกพันทางกฎหมาย แต่ก็มีน้ำหนักทางการเมืองอย่างมาก แถลงการณ์ดังกล่าวรวมถึงคำมั่นสัญญาว่าจะงดเว้นจากการแถลงหรือดำเนินการที่เบี่ยงเบนไปจากกรอบการทำงาน
นอกจากนี้ เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวและกระชับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ กรีซจึงประกาศการตัดสินใจลดความซับซ้อนของกระบวนการสำหรับพลเมืองตุรกีในการไปเยือนหมู่เกาะอีเจียนบางแห่งโดยใช้วีซ่าชั่วคราว ความคิดริเริ่มนี้ได้รื้อฟื้นขั้นตอนก่อนหน้านี้และคาดว่าจะมีผลกระทบเชิงบวกต่อภาคการท่องเที่ยวในหมู่เกาะกรีก ขณะเดียวกันก็ส่งเสริมความร่วมมือที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นระหว่างทั้งสองประเทศ
ในระหว่างการเยือน หน่วยงานสินเชื่อเพื่อการส่งออกของกรีซและตุรกีได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจ ซึ่งส่งสัญญาณถึงความตั้งใจที่จะร่วมมือกันในการค้ำประกันและการประกันภัยต่อสำหรับบริษัทจากทั้งสองประเทศที่ดำเนินธุรกิจในต่างประเทศ ความร่วมมือนี้คาดว่าจะส่งเสริมความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่แข็งแกร่งขึ้น และสนับสนุนธุรกิจต่างๆ ในการขยายการดำเนินงานระหว่างประเทศ
ปัญหาหนึ่งที่มีมายาวนานระหว่างกรีซและตุรกีคือข้อพิพาทรอบไซปรัส เกาะนี้ถูกแบ่งแยกอย่างมีประสิทธิภาพตั้งแต่ปี 2506 และแบ่งแยกโดยสิ้นเชิงตั้งแต่ปี 2517 เมื่อตุรกีเข้าแทรกแซงหลังการรัฐประหารโดยกองกำลังที่สนับสนุนกรีก ในขณะที่กรีซและไซปรัสสนับสนุนจุดยืนขององค์การสหประชาชาติในการรวมประเทศโดยใช้สหพันธรัฐแบบสองเขต ตุรกีสนับสนุนวิธีแก้ปัญหาแบบสองรัฐ
ปัญหาไซปรัสมีน้ำหนักมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อข้อกังวลด้านความมั่นคงด้านพลังงานเกิดขึ้นในภูมิภาคอันเนื่องมาจากความขัดแย้งของรัสเซียในยูเครน การยุติข้อพิพาทจะปูทางสำหรับการส่งออกน้ำมันและก๊าซจากทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกไปยังตลาดตุรกีและยุโรปผ่านทางท่อส่งจากเกาะ
อีกประเด็นที่ถกเถียงกันระหว่างกรีซและตุรกีคือพรมแดนทางทะเล กรีซเน้นย้ำถึงการใช้กฎหมายทะเลระหว่างประเทศและเตรียมนำประเด็นนี้ไปสู่ศาลระหว่างประเทศหากจำเป็น ความขัดแย้งก่อนหน้านี้ทำให้รัฐสมาชิก NATO ทั้งสองจวนจะเผชิญหน้าทางทหารในปี 2563
มิตโซตาคิสสรุปถึงความเป็นไปได้ที่จะเข้าใกล้การจำกัดไหล่ทวีปและเขตเศรษฐกิจจำเพาะในทะเลอีเจียนและเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกในฐานะการเจรจาทางการเมืองระยะต่อไป อย่างไรก็ตาม เขาเน้นย้ำว่าควรปฏิบัติตามเมื่อเงื่อนไขพร้อมสำหรับการมีส่วนร่วมอย่างสร้างสรรค์
ความพยายามของกรีซและตุรกีในการปรับปรุงความสัมพันธ์ถือเป็นการพัฒนาเชิงบวกสำหรับทั้งสองประเทศและภูมิภาคในวงกว้าง ข้อผูกพันที่ทำขึ้นระหว่างการเยือนครั้งนี้และการสถาปนาสภาความร่วมมือระดับสูงขึ้นใหม่ บ่งชี้ถึงความปรารถนาอย่างแท้จริงในการมีส่วนร่วมอย่างสร้างสรรค์ และความเต็มใจที่จะแก้ไขปัญหาที่มีมายาวนาน ในอนาคต การเจรจาและความร่วมมืออย่างต่อเนื่องจะมีความสำคัญอย่างยิ่งในการรักษาความสัมพันธ์ที่มั่นคงและสันติระหว่างสองประเทศเพื่อนบ้าน