เบนท์ลีย์หลีกหนีจาก Playbook ของยานยนต์แบบเดิมๆ และเริ่มต้นการเดินทางแห่งการปรับแต่งที่ทำให้มันแตกต่างในภาคส่วนที่หรูหราเป็นพิเศษ แทนที่จะเลียนแบบแนวทางการลดต้นทุนของคู่แข่ง แบรนด์อังกฤษเลือกที่จะเพิ่มข้อเสนอที่ตรงความต้องการเป็นสองเท่า ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่ได้กำหนดรูปแบบธุรกิจใหม่
ในประกาศล่าสุด เบนท์ลีย์เปิดเผยผลการดำเนินงานทางการเงินที่โดดเด่น โดยมีกำไรจากการดำเนินงานเพิ่มขึ้นเป็น 589 ล้านยูโรจากรายรับเกือบ 3 พันล้านยูโรในปี 2566 ถือเป็นปีที่ดีที่สุดเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ของบริษัท การเพิ่มขึ้นนี้สาเหตุหลักมาจากความต้องการที่เพิ่มสูงขึ้นในด้านคุณสมบัติเฉพาะตัวของลูกค้าที่ชาญฉลาด ตั้งแต่เบาะนั่งบุนวมอย่างประณีตไปจนถึงงานทาสีที่ไม่ซ้ำใครและแผ่นไม้อัดไม้สุดพิเศษ
Adrian Hallmark โฆษกของ Bentley แสดงความประหลาดใจกับการเติบโตแบบก้าวกระโดดที่เกิดจากความต้องการในการปรับแต่งของลูกค้า ซึ่งเป็นเทรนด์ที่เปลี่ยนโฉมผลประกอบการของบริษัท การลงทุนเชิงกลยุทธ์ใน Mulliner ซึ่งเป็นแผนกปรับแต่งตามสั่งที่ได้รับการเสริมกำลังในปี 2563 ได้รับผลตอบแทนอย่างมาก โดยกว่า 70% ของยอดขายของเบนท์ลีย์ในปีที่แล้วประกอบด้วยองค์ประกอบที่ออกแบบตามความต้องการ โดยเสริมค่าเฉลี่ย 39,000 ยูโรในอุปกรณ์เสริมพิเศษต่อคัน
แม้จะเผชิญกับความท้าทายในตลาดจีนในช่วงครึ่งแรกของปีและความเชื่อมั่นของผู้บริโภคที่ระมัดระวังเนื่องจากอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้น ผลประกอบการของเบนท์ลีย์ยังคงมีความยืดหยุ่น โดยได้รับแรงหนุนจากความต้องการความหรูหราเฉพาะตัวที่เพิ่มมากขึ้น ความสามารถในการทำกำไรของบริษัทเพิ่มสูงขึ้น โดยรถยนต์แต่ละคันสร้างผลกำไรได้มากกว่าสามถึงสี่เท่าเมื่อเทียบกับช่วงปี 2000 โดยเน้นย้ำถึงผลกระทบด้านการเปลี่ยนแปลงของแนวทางที่เน้นการปรับแต่งเป็นพิเศษ
เมื่อมองไปข้างหน้า เบนท์ลีย์กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการปรับปรุงกลุ่มผลิตภัณฑ์ในช่วงหลังของปีนี้ โดยมีการเปิดตัวรุ่นปลั๊กอินไฮบริดสี่รุ่นภายในกลุ่มผลิตภัณฑ์ Continental GT และ Flying Spur แม้ว่าการเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้าที่ใช้แบตเตอรี่คันแรกจะถูกเลื่อนออกไปจนถึงปลายปี 2569 ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงในลำดับเวลาของการใช้พลังงานไฟฟ้าของแบรนด์ บริษัทยังคงมุ่งมั่นที่จะใช้เทคโนโลยีไฮบริดท่ามกลางภูมิทัศน์ของยานยนต์ที่กำลังพัฒนา
Hallmark เน้นย้ำถึงความน่าดึงดูดใจที่ยั่งยืนของรถยนต์ไฮบริด และการค่อยๆ เปลี่ยนไปสู่ระบบขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้าเต็มรูปแบบ ซึ่งบ่งชี้ว่า Bentley มีแนวโน้มที่จะนำเสนอรถยนต์ที่ใช้ก๊าซ-ไฟฟ้าต่อไปหลังปี 2030 กลยุทธ์ที่จงใจนี้สะท้อนแนวทางของ Audi ซึ่งเป็นแบรนด์พี่น้องของ Bentley ภายใต้กลุ่ม Volkswagen ซึ่งสอดคล้องกับแนวโน้มของอุตสาหกรรมในวงกว้างในการเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้า
ในแง่ของสภาพเศรษฐกิจที่ท้าทายในประเทศจีน เบนท์ลีย์ตระหนักดีถึงความต้องการที่ลดลงภายในตลาดสำคัญนี้ ซึ่งได้รับแรงหนุนจากความไม่แน่นอนในภาคอสังหาริมทรัพย์และการชะลอตัวทางเศรษฐกิจในวงกว้าง แม้จะมีอุปสรรคเหล่านี้ แต่ตัวแทนจำหน่ายในจีนรายงานว่าคำสั่งซื้อเพิ่มขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้และความเชื่อมั่นที่ดีขึ้น ซึ่งบ่งบอกถึงยอดขายที่ฟื้นตัวได้
ในขณะที่ตระหนักถึงความสามารถในการแข่งขันในอนาคตที่แบรนด์จีนอาจนำมาสู่ตลาดหรูหรา Hallmark ยังคงมั่นใจในตำแหน่งที่เป็นเอกลักษณ์ของเบนท์ลีย์ และไม่รับรู้ถึงภัยคุกคามภายนอกที่เกิดขึ้นในทันทีซึ่งเกิดจากปัจจัยทางการเมืองหรือเศรษฐกิจ ในขณะที่บริษัทยังคงขับเคลื่อนคลื่นแห่งความสำเร็จที่ขับเคลื่อนด้วยการปรับแต่ง การตัดสินใจเชิงกลยุทธ์และการมุ่งเน้นอย่างแน่วแน่ในการตอบสนองความต้องการของผู้บริโภคที่เปลี่ยนแปลงไป ทำให้เบนท์ลีย์เป็นผู้นำในด้านภูมิทัศน์ยานยนต์ที่หรูหรา