วันคริสต์มาสคาดว่าจะเห็นไฟป่าในออสเตรเลียถึงระดับที่น่าตกใ

ในรัฐวิกตอเรียทางตะวันตก ขณะนี้ไฟป่าขนาดใหญ่กำลังลุกลามจนควบคุมไม่ได้ ทำให้ทางการต้องแสดงความกังวลเกี่ยวกับความรุนแรงที่อาจเกิดขึ้นในวันคริสต์มาสและวันบ็อกซิ่งเดย์ หน่วยงานดับเพลิงของประเทศรายงานว่าเพลิงไหม้ได้แผดเผาพื้นที่ไปแล้วกว่า 34,000 เฮกตาร์ (84,000 เอเคอร์) เมื่อนับถึงเช้าวันอาทิตย์

คำเตือนการอพยพฉุกเฉินยังคงมีผลบังคับใช้สำหรับเมือง Halls Gap และพื้นที่โดยรอบในภูมิภาค Grampians ซึ่งไฟได้ก่อให้เกิดภัยคุกคามที่สำคัญต่อชุมชน ฮอลส์แกปเป็นเมืองที่มีประชากรประมาณ 495 คน อยู่ห่างจากเมลเบิร์นไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 250 กิโลเมตร (155 ไมล์)

แม้ว่านักดับเพลิงจะพยายามควบคุมพื้นที่บางส่วนในชั่วข้ามคืน แต่สภาวะที่ผันผวนยังคงมีอยู่ โดยคาดว่าอุณหภูมิจะพุ่งสูงกว่า 40 องศาเซลเซียส (104 องศาฟาเรนไฮต์) ในวันคริสต์มาส แกร์รี คุก รองหัวหน้าเจ้าหน้าที่ CFA กล่าวถึงสภาพอากาศที่คาดการณ์ไว้ว่า “ท้าทายจริงๆ” โดยลมแรงทำให้การดับเพลิงยุ่งยากยิ่งขึ้น

นอกเหนือจากไฟป่าในภูมิภาคแกรมเปียนส์แล้ว ยังมีไฟอีก 2 ไฟที่ลุกไหม้จนควบคุมไม่ได้ในรัฐวิกตอเรีย ไฟไหม้ครั้งหนึ่งทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมลเบิร์น ใกล้บูลเลนเกรุก ได้รับคำเตือน "เฝ้าระวังและดำเนินการ" ขณะที่ไฟไหม้อีกครั้งทางทิศใต้ที่เดอะเกอร์ดีส์ ซึ่งอยู่ห่างจากเมลเบิร์น 100 กิโลเมตร ได้รับคำแนะนำ "รับทราบข้อมูล" ที่ต่ำกว่า ตามรายงานของ CFA

ในขณะที่ชุมชนเตรียมพร้อมรับมือกับไฟป่าที่อาจลุกลามบานปลายท่ามกลางอุณหภูมิที่แผดเผาและลมแรง เจ้าหน้าที่จึงเรียกร้องให้ผู้อยู่อาศัยระมัดระวังและปฏิบัติตามคำสั่งอพยพเพื่อความปลอดภัยของพวกเขาในช่วงเวลาที่มีความผันผวนนี้