Singapur için tarihi bir gelişme olarak, Ulaştırma Bakanı S. Iswaran yolsuzlukla suçlandıktan sonra görevinden istifa etti. Bu, tertemiz bir hükümeti sürdürmekle övünen şehir devletine ciddi bir darbe anlamına geliyor. Iswaran'a yönelik suçlamalar, son zamanlarda Singapur'un iktidardaki Halkın Hareket Partisi'ni (PAP) içine alan büyük bir yolsuzluk soruşturmasının parçası. Formula 1 Grand Prix'sini Singapur'a getirmesiyle tanınan önde gelen bir otel patronunun da dahil olduğu bu skandal, ülke çapında şok dalgaları yarattı ve geçtiğimiz yıl hükümet için birçok tartışmadan biri oldu.
Yolsuzluk ve adaleti engellemek de dahil olmak üzere 27 suçlamayla Iswaran ciddi iddialarla karşı karşıya. İddianamelere göre kendisi, ticari çıkarlarını ilerletmesi karşılığında Malezyalı milyarder Ong Beng Seng'den 160.000 Singapur dolarının (119.000 $) üzerinde rüşvet almakla suçlanıyor. Bu sözde hediyelerin arasında iş sınıfı uçuşlar, lüks otel konaklamaları, F1 Grand Prix biletleri, İngiltere Premier Lig maçları ve West End müzikalleri yer aldığı söyleniyor. Hukuk ekibiyle birlikte Iswaran mahkemede suçunu kabul etmedi ve şu anda kefaletle serbest bırakıldı.
Iswaran yaptığı açıklamada kendisine yöneltilen suçlama ve iddiaları reddettiğini ifade etti. Bunun doğru bir hareket tarzı olduğuna inanarak Kabine Bakanı, Parlamento Üyesi ve Halkın Hareket Partisi üyeliğinden istifa etmeyi seçti. Iswaran ayrıca masumiyetini vurguladı ve adını temize çıkarmaya kararlı olduğunu doğruladı. Kendisi ve ailesi için zorlu bir dönem olduğunu belirtti.
Singapur uzun süredir temiz yönetim konusunda itibar sahibidir ve Uluslararası Şeffaflık Örgütü'nün yıllık Yolsuzluk Algılama Endeksi'nde beşinci sırada yer almaktadır. Yetkililerin yolsuzluğu engellemek için iyi tazminat aldığı ülkede, bakanların dahil olduğu yolsuzluk soruşturmaları oldukça nadir görülüyor. Bakanların ortalama yıllık maaşı 1 civarındadır. Hükümete göre 1 milyon Singapur doları (yaklaşık 834.000 dolar). 1986'da Singapurlu bir bakanın dahil olduğu son yolsuzluk davasının üzerinden otuz yıldan fazla zaman geçti ve bu da bu tür olayların nadir olduğunu daha da vurguluyor.
Singapur'un yolsuzlukla mücadele kurumu olan ve doğrudan Başbakan Lee Hsien Loong'a rapor veren Yolsuzluk Uygulamaları Soruşturma Bürosu (CPIB), Iswaran'ın davasına ilişkin soruşturmalara öncülük etti. Singapur'un kurucu babası Lee Kuan Yew'in oğlu Başbakan Lee, Iswaran'ın istifasını kabul etti ve soruşturmanın başlamasından bu yana aldığı hükümet maaşını iade etmeyi kabul ettiğini kabul etti. Lee, yaptığı açıklamada Partinin ve Hükümetin bütünlüğünü koruma ve Singapur'un dürüstlük ve yolsuzluk konusundaki itibarını koruma konusundaki kararlılığını vurguladı.
Başbakan Lee yaklaşık yirmi yıllık liderliğin ardından istifa etmeyi planlarken, Ong ve Iswaran'ın dahil olduğu bu yolsuzluk soruşturması hassas bir zamanda ortaya çıkıyor. Singapur'da bir sonraki genel seçimler 2025'te yapılacak. Dava şüphesiz PAP hükümetine bir darbe indirdi ve Singapurlular arasında güven ve itimadın yeniden inşa edilmesi için yeni çabaların sarf edilmesini gerektirdi. Singapur parlamentosunun eski aday üyesi ve Singapur İşletme Üniversitesi'nde doçent hukuk profesörü olan Eugene Tan, hükümetin kararlı eylemlerinin kendi lehine sonuçlanabileceğini, kamu standartlarını koruma konusunda kararlılık sergilediğini ve kendi içlerinden birinin suiistimal iddiasının sorumluluğunu üstlenebileceğini öne sürüyor.