Оскільки температура продовжує зростати в Східній Азії та Тихому океані, агентство ООН, ЮНІСЕФ, оприлюднило суворе попередження. Понад 243 мільйони дітей у регіоні стикаються з навислою загрозою захворювань, пов’язаних із спекою, і навіть смерті, оскільки майбутнє літо, за прогнозами, принесе рекордні хвилі спеки. Через високий рівень вологості, що ускладнює природне охолодження тіла, діти особливо вразливі до таких захворювань, як хронічні респіраторні проблеми, астма та серцево-судинні захворювання. Директор регіонального офісу ЮНІСЕФ для Східної Азії та Тихого океану Дебора Коміні наголосила на нагальності ситуації, наголосивши на необхідності підвищеної пильності, щоб захистити дітей і вразливі групи населення від погіршення впливу хвиль спеки та інших кліматичних потрясінь.
Занепокоєння, висловлене ЮНІСЕФ, виникло після повідомлень про те, що березень став 10-м місяцем поспіль безпрецедентної спеки, яка перевищила встановлені кліматичні цілі в регіонах як у північній, так і в південній півкулях. У відповідь на зростаючий ризик, спричинений сильною спекою, різні країни Південно-Східної Азії вже вжили профілактичних заходів. Міністерство охорони здоров’я Таїланду оприлюднило рекомендації після двох зареєстрованих смертельних випадків, пов’язаних із спекою, тоді як Філіппіни прийняли рішення призупинити очні заняття в деяких містах і перейти на дистанційне навчання через сильну спеку. Метеорологічне агентство країни також попередило, що 2024 рік потенційно може стати одним із найспекотніших років на Філіппінах.
Щоб пом'якшити вплив високої температури на дітей, ЮНІСЕФ рекомендує батькам і опікунам створити прохолодніші умови для дітей, щоб вони гралися вдома та в школах. Наголошуючи на важливості повітропроникного одягу для допомоги в регуляції тепла, агентство наголошує на необхідності негайної медичної допомоги дітям, у яких є ознаки стресу, пов’язаного з спекою. Забігаючи наперед, прогнози ЮНІСЕФ малюють тривожну картину: за прогнозами, до 2050 року всі два мільярди дітей світу зіткнуться з хвилями високочастотної спеки, незалежно від сценаріїв викидів парникових газів.
Оскільки глобальна температура продовжує стрімко зростати, тяжке становище мільйонів дітей у Східній Азії та Тихому океані служить протверезим нагадуванням про нагальну потребу в узгоджених діях для подолання впливу зміни клімату. З огляду на те, що вразливі групи населення мають підвищений ризик захворювань, пов’язаних із спекою, і смертельних випадків, заклик до пріоритетності захисту дітей перед обличчям ескалації кліматичних потрясінь ніколи не був таким нагальним.