ضمنّت الولايات المتحدة مكانًا في دور الـ16 في كأس العالم للسيدات بعد تعادلها السلبي 0-0 مع البرتغال. في أداء ضعيف ، فشل فريق الولايات المتحدة في العثور على الجزء الخلفي من الشبكة وعانى من أجل خلق فرص التهديف طوال المباراة. هذه النتيجة تعني أن الولايات المتحدة احتلت المركز الثاني في مجموعتها خلف هولندا ، وسوف يسافرون الآن إلى ملبورن ، أستراليا لخوض مباراة دور الستة عشر.
كانت لحظة تاريخية للولايات المتحدة ، حيث فازت بمباراة واحدة فقط في دور المجموعات لأول مرة في تاريخ البطولة. تمكن الفريق من تسجيل أربعة أهداف فقط خلال مبارياتهم الثلاث في دور المجموعات ، وهو رقم منخفض بشكل غير عادي لفريق معروف ببراعته الهجومية. على الرغم من خيبة أملهم من أدائهم ، شعر اللاعبون الأمريكيون بالارتياح للتقدم إلى مرحلة خروج المغلوب.
خاضت البرتغال ، التي شاركت في كأس العالم للسيدات للمرة الأولى على الإطلاق ، معركة قوية وكادت أن تسبب مفاجأة كبيرة. في الوقت المحتسب بدل الضائع ، اصطدمت تسديدة آنا كابيتا بالقائم الأيسر ، وأخطأت بصعوبة الهدف الذي كان يمكن أن يقضي على الولايات المتحدة. كان اللاعبون البرتغاليون في حالة ذهول من صافرة النهاية ، مدركين مدى اقترابهم من صناعة التاريخ.
وطوال المباراة ، سيطر المنتخب الأمريكي على الاستحواذ وكان لديه عدد قليل من الفرص اللائقة ، لكنهم افتقروا إلى اللمسة الأخيرة. حصلت لين ويليامز ، التي بدأت لأول مرة في البطولة ، على فرصة واعدة بضربة رأس في وقت مبكر ، لكن حارس البرتغال أحبطها. كان الإحباط بين المشجعين الأمريكيين واضحًا ، مع بعض صيحات الاستهجان في الشوط الأول عندما غادرت الفرق الملعب.
في الشوط الثاني ، واصل الأمريكيون الضغط من أجل تحقيق اختراق لكنهم لم يتمكنوا من إيجاد طريقة لتجاوز دفاع البرتغال المرن. أتاحت الركلة الحرة في الدقيقة 57 فرصة خطيرة ، لكن رأسية أليكس مورجان تجاوزت المرمى ، الأمر الذي أثار فزعها. حتى عندما دخلت ميغان رابينو كبديل ، كافح الفائزة بالحذاء الذهبي في كأس العالم السابقة لإحداث تأثير.
أجرى مدرب الولايات المتحدة ، فلاتكو أندونوفسكي ، بعض التغييرات على التشكيلة الأساسية لهذه المباراة الحاسمة ، بما في ذلك بداية العطاء للين ويليامز وروز لافيل. ومع ذلك ، فإن هذه التعديلات لم تفعل سوى القليل لحقن الطاقة المطلوبة في أداء الفريق. كانت هناك لحظات من الفوضى والإحباط طوال المباراة ، مما أدى إلى تجمع بعد المباراة حيث أعربت المدافعة المخضرمة كيلي أوهارا عن خيبة أملها من أداء الفريق.
على الرغم من الأداء المخيب للآمال ، تتمتع الولايات المتحدة بسجل حافل في كأس العالم للسيدات وستتطلع إلى إعادة تجميع صفوفها في مرحلة خروج المغلوب. لم يتم إقصائهم من قبل في دور المجموعات وسيصممون على تصحيح عيوبهم في المباريات القادمة. من المرجح أن يكون الخصم القادم للمنتخب الأمريكي هو السويد ، الفريق الأول من المجموعة السابعة. يدرك اللاعبون وطاقم التدريب ضرورة إجراء تحسينات إذا أرادوا تحقيق النجاح في البطولة ، وسوف يركزون طاقتهم على الاستعداد للتحدي التالي الذي ينتظرهم.