Estados Unidos aseguró un lugar en los octavos de final de la Copa Mundial Femenina después de un tenso empate 0-0 contra Portugal. En una actuación deslucida, el equipo de EE. UU. no pudo encontrar el fondo de la red y tuvo problemas para crear oportunidades de gol durante todo el juego. Este resultado significó que EE. UU. terminó en segundo lugar en su grupo detrás de Holanda, y ahora viajarán a Melbourne, Australia para su partido de octavos de final.
Fue un momento histórico para EE. UU., ya que solo ganó un partido en la fase de grupos por primera vez en la historia del torneo. El equipo logró anotar solo cuatro goles en sus tres partidos de la fase de grupos, lo que es un recuento inusualmente bajo para un equipo conocido por su destreza en el ataque. A pesar de su decepción con su actuación, los jugadores estadounidenses se sintieron aliviados de haber avanzado a la fase eliminatoria.
Portugal, jugando en su primera Copa Mundial Femenina, dio una fuerte pelea y casi causa una gran sorpresa. En el descuento, el disparo de Ana Capeta pegó en el poste izquierdo, fallando por poco el gol que podría haber eliminado a Estados Unidos. Los jugadores portugueses estaban angustiados con el pitido final, dándose cuenta de lo cerca que estuvieron de hacer historia.
A lo largo del partido, la selección estadounidense dominó la posesión y tuvo algunas ocasiones decentes, pero les faltó el toque final. Lynn Williams, que fue titular por primera vez en el torneo, tuvo una oportunidad prometedora con un cabezazo al principio, pero la portera de Portugal desbarató su intento. La frustración entre los aficionados estadounidenses fue evidente, con algunos abucheos en el entretiempo cuando los equipos abandonaban el campo.
En la segunda mitad, los estadounidenses continuaron presionando para lograr un gran avance, pero no pudieron encontrar la manera de superar la resistente defensa de Portugal. Un tiro libre en el minuto 57 brindó una oportunidad peligrosa, pero el cabezazo de Alex Morgan pasó muy por encima de la portería, para su consternación. Incluso cuando Megan Rapinoe entró como suplente, la ganadora de la Bota de Oro de la Copa del Mundo anterior tuvo problemas para causar impacto.
El seleccionador de EE. UU., Vlatko Andonovski, realizó algunos cambios en la alineación titular para este crucial partido, incluida la apertura de Lynn Williams y Rose Lavelle. Sin embargo, estas alteraciones hicieron poco para inyectar la energía deseada en el desempeño del equipo. Hubo momentos de desorganización y frustración a lo largo del partido, lo que llevó a una reunión posterior al partido donde la veterana defensora Kelley O'Hara expresó su decepción por la exhibición del equipo.
A pesar del desempeño decepcionante, Estados Unidos tiene un historial comprobado en la Copa Mundial Femenina y buscará reagruparse para la etapa eliminatoria. Nunca han sido eliminados en la fase de grupos y estarán decididos a subsanar sus carencias en los próximos partidos. El próximo oponente del equipo de EE. UU. probablemente sea Suecia, el mejor equipo del Grupo G. Los jugadores y el cuerpo técnico son conscientes de que es necesario mejorar para lograr el éxito en el torneo, y centrarán su energía en prepararse para el próximo desafío que se avecina.