تشهد أجزاء من أوروبا حاليًا بداية مضطربة للعام الجديد حيث تتصارع البلدان مع مزيج من الفيضانات المدمرة والبرد الشديد. وفي الدول الإسكندنافية، أدى انفجار في القطب الشمالي إلى انخفاض درجات الحرارة إلى مستويات قياسية في شمال السويد وفنلندا، إلى جانب تساقط الثلوج بغزارة مما أدى إلى إحداث فوضى في الطرق. سجلت بلدية Enontekiö في فنلندا درجة حرارة تقشعر لها الأبدان للعظام بلغت -42. 4 درجة مئوية (-44. 3 درجات فهرنهايت)، الأدنى منذ 18 عامًا. بشكل مأساوي، فقدت امرأة حياتها أثناء التزلج في عاصفة ثلجية، ولا يزال طفلها مفقودًا في مواجهة هذا الطقس الذي لا يرحم.
منذ ديسمبر/كانون الأول، تعاني الدول الاسكندنافية من البرد القارس، حيث تتراوح درجات الحرارة منخفضة تصل إلى 6 درجات تحت المتوسط في مناطق معينة من السويد وفنلندا. شهدت النرويج متوسط درجة حرارة في ديسمبر كان 2. 3 درجات تحت المعدل الطبيعي، مما يزيد من حدة ظروف التجمد. وقد أدى الطقس البارد المستمر إلى تجمد خليج بوثنيان، الواقع بين السويد وفنلندا، في وقت أبكر من المعتاد. ويمثل هذا أول حدث منذ عام 2011، مما يخلق وضعًا جليديًا مناسبًا في بحر البلطيق هذا الشتاء، ومن المحتمل أن يكون الأفضل منذ سنوات عديدة، وفقًا لميكا راتانين، الباحث في المعهد الفنلندي للأرصاد الجوية.
بينما تتحمل الدول الاسكندنافية قبضة الشتاء الجليدية، تواجه أجزاء أخرى من أوروبا ظروفًا متطرفة مختلفة تمامًا. وتواجه المناطق الجنوبية من أوروبا عواصف مميتة وفيضانات شديدة. ضربت العاصفة هينك الأجزاء الجنوبية من المملكة المتحدة، مخلفة وراءها مئات التحذيرات من الفيضانات. بشكل مأساوي، فقد أحد الأشخاص حياته بعد سقوط شجرة على سيارتهم في جلوسيسترشاير، جنوب غرب إنجلترا. وعلى الرغم من مرور هينك، فمن المتوقع هطول المزيد من الأمطار في جنوب إنجلترا، مما يزيد من خطر حدوث المزيد من الفيضانات بسبب الأرض المشبعة بالفعل.
أطلق نظام العاصفة نفسه العنان لفيضانات شديدة في شمال فرنسا، مما أدى إلى إجلاء المئات وانقطاع التيار الكهربائي. وتخضع مقاطعة با دو كاليه حاليًا لحالة "إنذار أحمر" بسبب الفيضانات، مع وضع العديد من الإدارات الأخرى في حالة تأهب قصوى. وأصدرت السلطات تحذيرات، وحثت السكان في المناطق المتضررة على تجنب الأقبية، وتقييد السفر، والابتعاد عن الممرات المائية.
إن هذه الموجة الأخيرة من الطقس المتطرف في أوروبا هي بمثابة تذكير بتزايد تواتر وشدة مثل هذه الأحداث، والتي يمكن أن تعزى إلى تغير المناخ. يعد حرق الوقود الأحفوري هو المحرك الرئيسي لتغير المناخ، مما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي للأرض. يمكن للهواء الأكثر دفئًا أن يحمل المزيد من الرطوبة، مما يؤدي إلى هطول أمطار غزيرة وزيادة خطر حدوث فيضانات مدمرة. تم تسجيل العام الماضي 2021 باعتباره العام الأكثر سخونة على الإطلاق على مستوى العالم، مما يؤكد الحاجة الملحة إلى بذل جهود متضافرة لمعالجة تغير المناخ والتخفيف من آثاره.
بينما تتحمل أوروبا هذه الظواهر المناخية المتطرفة المتباينة، فإنها بمثابة تذكير صارخ بالحاجة الملحة إلى إعطاء الأولوية للعمل المناخي والعمل من أجل مستقبل مستدام. لا تقتصر تأثيرات تغير المناخ على منطقة معينة؛ ومن الأهمية بمكان أن يتخذ الأفراد والمجتمعات والحكومات خطوات استباقية للحد من انبعاثات الكربون، والاستثمار في مصادر الطاقة المتجددة، والتكيف مع المناخ المتغير. ولن نتمكن من التخفيف من المخاطر التي تفرضها الظواهر الجوية المتطرفة وبناء مستقبل قادر على الصمود لأنفسنا وللأجيال القادمة إلا من خلال العمل الجماعي.