Ülkeler yıkıcı sel ve aşırı soğukların birleşimiyle boğuşurken, Avrupa'nın bazı bölümleri şu anda yeni yıla çalkantılı bir başlangıç yaşıyor. İskandinavya'da, Kuzey Kutbu'ndaki bir patlama, kuzey İsveç ve Finlandiya'da rekor düşük sıcaklıkların yanı sıra yollara zarar veren yoğun kar yağışına da neden oldu. Finlandiya'nın Enontekiö belediyesi, -42 derecelik tüyler ürpertici bir sıcaklık kaydetti. 4 santigrat derece (-44. 3 Fahrenheit derece), son 18 yılın en düşük seviyesi. Kar fırtınasında kayak yaparken bir kadın trajik bir şekilde hayatını kaybetti, çocuğu ise bu acımasız hava karşısında kayıp.
Aralık ayından bu yana İskandinavya, İsveç ve Finlandiya'nın belirli bölgelerinde sıcaklıkların ortalamanın 6 derece altına kadar düşmesiyle keskin soğuğa dayanıyor. Norveç, Aralık ayında ortalama 2 derecelik bir sıcaklık yaşadı. Normun 3 derece altında donma koşulları yoğunlaşıyor. Sürekli soğuk hava, İsveç ile Finlandiya arasında bulunan Bothnian Körfezi'nin de normalden erken donmasına neden oldu. Finlandiya Meteoroloji Enstitüsü'nden araştırmacı Mika Ratanen'e göre bu, 2011'den beri görülen en erken olay olup, Baltık Denizi'nde bu kış uygun bir buzlanma durumu yaratıyor ve muhtemelen son yılların en iyisi.
İskandinavya kışın dondurucu soğuklarına katlanırken, Avrupa'nın diğer bölgeleri tamamen farklı bir durumla karşı karşıya. Avrupa'nın güney bölgeleri ölümcül fırtınalar ve şiddetli sellerle boğuşuyor. Henk Fırtınası, İngiltere'nin güney bölgelerini vurarak arkasında yüzlerce sel uyarısı bıraktı. Trajik bir şekilde, İngiltere'nin güneybatısındaki Gloucestershire'da bir ağaç arabasının üzerine düştükten sonra bir kişi hayatını kaybetti. Henk'in geçmesine rağmen güney İngiltere'de daha fazla yağış bekleniyor ve bu da zaten doymuş olan zemin nedeniyle daha fazla su baskını riskini artırıyor.
Aynı fırtına sistemi Fransa'nın kuzeyinde de yoğun su baskınlarına yol açarak yüzlerce tahliyeye ve elektrik kesintisine yol açtı. Pas-de-Calais departmanı şu anda sel nedeniyle "kırmızı alarm" altında, diğer bazı departmanlar ise yüksek alarm durumunda. Yetkililer, etkilenen bölgelerde yaşayanları bodrumlardan uzak durmaya, seyahati kısıtlamaya ve su yollarından uzak durmaya çağıran uyarılarda bulundu.
Avrupa'da son dönemde yaşanan aşırı hava koşulları, iklim değişikliğine atfedilebilecek bu tür olayların artan sıklığını ve yoğunluğunu hatırlatıyor. Fosil yakıtların yakılması, iklim değişikliğinin başlıca nedenidir ve Dünya atmosferinin ısınmasına neden olur. Daha sıcak hava daha fazla nem tutabilir, bu da daha fazla yağışa ve yıkıcı sel riskinin artmasına neden olur. Geçtiğimiz yıl, 2021, dünya çapında kaydedilen en sıcak yıl olarak kaydedildi ve bu durum, iklim değişikliğiyle mücadele etmek ve etkilerini hafifletmek için ortak çabalara duyulan acil ihtiyacın altını çizdi.
Avrupa bu farklı hava koşullarıyla mücadele ederken, bu durum, iklim eylemine öncelik verme ve sürdürülebilir bir gelecek için çalışma konusundaki acil ihtiyacın net bir hatırlatıcısı oluyor. İklim değişikliğinin etkileri belli bir bölgeyle sınırlı değil; Bireylerin, toplulukların ve hükümetlerin karbon emisyonlarını azaltma, yenilenebilir enerji kaynaklarına yatırım yapma ve değişen iklime uyum sağlama konusunda proaktif adımlar atması büyük önem taşıyor. Yalnızca kolektif eylem yoluyla aşırı hava olaylarının yarattığı riskleri azaltabilir ve kendimiz ve gelecek nesiller için dayanıklı bir gelecek inşa edebiliriz.