في خطوة جريئة لإعادة تنشيط رئاسته ومواجهة صعود حزب التجمع الوطني اليميني بزعامة مارين لوبان، عين الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون غابرييل أتال كأصغر وأول رئيس حكومة مثلي الجنس بشكل علني في البلاد. ويتمتع العتال البالغ من العمر 34 عاما، والذي تم الترحيب به كنجم سياسي صاعد لسنوات، بالكاريزما والدهاء الإعلامي والشعبية لدوره الجديد كرئيس للوزراء. ويعكس قرار ماكرون استبدال التكنوقراطية إليزابيث بورن بأتال اعترافه بالحاجة إلى سد الفجوة بين أحزاب اليسار واليمين المعتدلة، على غرار استراتيجيته عندما تم انتخابه لأول مرة في عام 2017. واكتسب حزب لوبان زخما من خلال المعارك المثيرة للخلاف حول معاشات التقاعد والهجرة، مما يشكل تحديا هائلا لماكرون. وستكون الانتخابات الأوروبية المقبلة في يونيو/حزيران بمثابة اختبار حاسم، وتشير استطلاعات الرأي الحالية إلى تفوق حزب لوبان على حزب ماكرون في نوايا التصويت. وفي حين أعرب ماكرون عن ثقته في تفاني عتال وحيويته في تنفيذ خططه لتجديد البلاد، إلا أن هناك متشككين يشككون في فعالية التعيين. ويؤكد أرمين شتاينباخ، الأستاذ في كلية إدارة الأعمال HEC Paris، أن أتال، الذي يُنظر إليه على أنه نسخة من ماكرون، من المرجح أن يواجه نفس الصراع مع الافتقار إلى الأغلبية البرلمانية والتسوية مع المعارضين السياسيين.
من المتوقع أن تعطي الحكومة الجديدة، بقيادة أتال، الأولوية للشؤون الاجتماعية على الأجندة الاقتصادية العدوانية. ومن المرجح أن تكون قضايا مثل الاعتراف الدستوري بحقوق الإجهاض وسن قانون القتل الرحيم في المقدمة. في خطابه الأول كرئيس للوزراء، تطرق أتال بإيجاز إلى الاقتصاد، مؤكداً على التركيز المستمر على العمل، والحد من البيروقراطية للشركات، وإعطاء الأولوية للشباب. وستكون إحدى التحديات المبكرة التي يواجهها أتال هي المواجهة ضد جوردان بارديلا، زعيم حزب لوبان البالغ من العمر 28 عامًا. ويتقدم حزب بارديلا حاليًا في استطلاعات الرأي للانتخابات الأوروبية، مما يزيد من المخاطر على رئاسة أتال للوزراء. بالإضافة إلى ذلك، يجب على أتال أن يتنقل في أعقاب مشروع قانون الهجرة المثير للجدل، والذي أثار انتقادات من المؤيدين ذوي الميول اليسارية وأدى إلى استقالة وزير الصحة. اتسم صعود عتال في السياسة بالطموح والمرونة، وهو ما يعكس مسار ماكرون. وترقى في صفوف منظمة الشباب التابعة للحزب الاشتراكي، وعمل مستشارًا وزاريًا في عهد الرئيس السابق فرانسوا هولاند، وانضم في النهاية إلى حركة ماكرون إلى الأمام قبل الانتخابات الرئاسية عام 2017. كان شباب أتال وطموحه واضحين طوال حياته المهنية، وبلغت ذروتها عندما أصبح أصغر عضو في مجلس الوزراء في تاريخ الجمهورية الخامسة عن عمر يناهز 29 عامًا.
خلال ذروة جائحة كوفيد، اكتسب أتال اعترافًا واسع النطاق باعتباره المتحدث باسم الحكومة، حيث ظهر بانتظام في جلسات الأسئلة والأجوبة المتلفزة لتوصيل إجراءات الإغلاق والتحديثات الأخرى المتعلقة بالوباء. وباستخدام قنوات غير تقليدية مثل يوتيوب وتويتش، نجح عتال في تعزيز صورته كسياسي شاب حريص على التواصل مع الجمهور.
لقد سمحت له الأدوار الوزارية السابقة التي شغلها عتال بصياغة السياسات التي تعالج اهتمامات الطبقة المتوسطة، مثل الإنفاق الإضافي خلال أزمة الطاقة واتخاذ تدابير لمكافحة الاحتيال الضريبي. كوزير للتعليم، نفذ سياسات جذبت الناخبين اليمينيين، مثل تعزيز الحظر على بعض الملابس الدينية وتجربة الزي المدرسي. إن تجربة عتال الشخصية مع تعرضه للتنمر في المدرسة دفعته إلى إعطاء الأولوية لمكافحة التنمر. ومع تزايد شعبيته في استطلاعات الرأي الأخيرة، كثيرا ما يُذكر عتال كخليفة محتمل لماكرون. فهو، مثل ماكرون، نتاج مؤسسات تعليمية مرموقة، بما في ذلك معهد العلوم السياسية والمدرسة الألزاسية. تضيف خلفية عتال باعتباره ابن منتج سينمائي من أصل يهودي تونسي ومنتج مسيحي أرثوذكسي إلى ملفه الشخصي الفريد. ومع تولي غابرييل أتال دور رئيس الوزراء، يشير تعيينه إلى تصميم ماكرون على إحياء رئاسته ومواجهة التحديات التي يفرضها خصومه السياسيون. ويبقى أن نرى ما إذا كان أتال قادراً على جسر الانقسامات بشكل فعال، وتأمين الدعم الشعبي، ودفع عجلة عودة أجندة ماكرون.