أصبحت العاصمة السنغالية داكار، مسرحا لتجدد الاحتجاجات، الجمعة، مع خروج المتظاهرين إلى الشوارع للتعبير عن اعتراضهم على قرار الرئيس ماكي سال بتأجيل الانتخابات الرئاسية. وردت الشرطة باستخدام الغاز المسيل للدموع لتفريق الحشود، مما أدى إلى مزيد من الاشتباكات فيما رد المتظاهرون بإلقاء الحجارة. وكان المتظاهرون، وهم يهتفون "ماكي سال، الديكتاتور"، مصممين على التجمع والتعبير عن معارضتهم على الرغم من محاولات الشرطة منع تجمع المعارضة من الانعقاد.
بدأت الموجة الأولى من الاحتجاجات يوم الاثنين عندما تجمع الناس خارج الجمعية الوطنية للاحتجاج على قرار المشرعين بتأجيل الانتخابات. وتصاعدت الاشتباكات في اليوم التالي عندما وافق البرلمان على التأجيل، الأمر الذي قوبل بمعارضة قوية. تم تغيير الموعد المقرر من 15 فبراير إلى 15 ديسمبر، مما يعني تمديد ولاية الرئيس سال بشكل فعال حتى يتولى خليفة السلطة. وأثارت هذه الخطوة غضب المعارضة التي لم تؤيد القرار.
أعرب الاتحاد الأوروبي عن مخاوفه بشأن تأجيل الانتخابات، مشيرًا إلى أن ذلك سيؤدي بشكل أساسي إلى تمديد ولاية الرئيس وربما الإضرار بالتقاليد الديمقراطية في السنغال. ويثير التأجيل احتمال عدم اليقين داخل البلاد. ويراقب المجتمع الدولي الوضع عن كثب، ويحث على التوصل إلى حل يحترم المعايير الديمقراطية ويضمن الانتقال السلس للسلطة.
وعبر المتظاهرون، مثل التاجر ياسين دياتا البالغ من العمر 33 عامًا، عن إحباطهم من تصرفات الرئيس سال. قال دياتا: "لقد سئمنا من ماكي سال. ما فعله هو انقلاب. ليس هناك طريقة أخرى لنسميها. "تشترك المعارضة والمجتمع المدني في الشعور بأن قرار تأجيل الانتخابات هو انتزاع غير دستوري للسلطة، ويقوض العملية الديمقراطية.
ودافع الرئيس سال عن قراره بالقول إن التأخير كان ضروريًا للسماح بإجراء تحقيق في مزاعم الفساد التي قدمها زعيم المعارضة غير المؤهل كريم واد. وكان واد قد اتهم قاضيين في المجلس الدستوري المسؤول عن تحديد أهلية المرشحين بالفساد. وأكد الرئيس سال أنه يعطي الأولوية لحماية الديمقراطية وينفي أي نية لتمديد فترة ولايته.
تجد السنغال نفسها عند منعطف حرج، حيث تواجه الحكومة احتجاجات واسعة النطاق ومعارضة لتأجيل الانتخابات. وستكون الأسابيع المقبلة حاسمة في تحديد مستقبل البلاد وضمان إجراء عملية انتخابية نزيهة وشفافة. ويبقى أن نرى كيف ستتعامل الحكومة مع المخاوف التي أثارتها المعارضة والمجتمع المدني، وما إذا كان من الممكن التوصل إلى حل يدعم المبادئ الديمقراطية ويعزز الوحدة الوطنية.