सेनेगल की राजधानी, डकार, शुक्रवार को नए सिरे से विरोध प्रदर्शन का स्थल बन गई क्योंकि राष्ट्रपति चुनाव में देरी के राष्ट्रपति मैकी सॉल के फैसले पर अपनी आपत्ति व्यक्त करने के लिए प्रदर्शनकारी सड़कों पर उतर आए। पुलिस ने भीड़ को तितर-बितर करने के लिए आंसूगैस का इस्तेमाल कर जवाब दिया, जिससे झड़पें और बढ़ गईं क्योंकि प्रदर्शनकारियों ने जवाबी कार्रवाई में पत्थर फेंके। विपक्षी सभा को होने से रोकने के पुलिस के प्रयासों के बावजूद, प्रदर्शनकारी, "मैकी सॉल, तानाशाह" के नारे लगाते हुए इकट्ठा होने और अपनी असहमति व्यक्त करने के लिए दृढ़ थे।
विरोध की शुरुआती लहर सोमवार को शुरू हुई जब लोग चुनाव में देरी के सांसदों के फैसले के खिलाफ विरोध करने के लिए नेशनल असेंबली के बाहर एकत्र हुए। अगले दिन झड़पें बढ़ गईं क्योंकि संसद ने स्थगन को मंजूरी दे दी, जिसका कड़ा विरोध हुआ। नियोजित तिथि को 15 फरवरी से 15 दिसंबर तक स्थानांतरित कर दिया गया, जिससे राष्ट्रपति सॉल का कार्यकाल प्रभावी रूप से तब तक बढ़ गया जब तक कि कोई उत्तराधिकारी सत्ता ग्रहण नहीं कर लेता। इस कदम से विपक्ष नाराज हो गया, जिसने इस फैसले का समर्थन नहीं किया था।
यूरोपीय संघ ने चुनाव में देरी के बारे में चिंता व्यक्त की है, जिसमें कहा गया है कि यह अनिवार्य रूप से राष्ट्रपति के जनादेश का विस्तार करेगा और सेनेगल की लोकतांत्रिक परंपरा को संभावित रूप से नुकसान पहुंचाएगा। स्थगन से देश के भीतर अनिश्चितता की संभावना बढ़ जाती है। अंतर्राष्ट्रीय समुदाय स्थिति पर बारीकी से नजर रख रहा है और एक ऐसे समाधान का आग्रह कर रहा है जो लोकतांत्रिक मानदंडों का सम्मान करता हो और सत्ता का सुचारू परिवर्तन सुनिश्चित करता हो।
33 वर्षीय व्यापारी यासीन डायट्टा जैसे प्रदर्शनकारियों ने राष्ट्रपति सॉल के कार्यों पर अपनी निराशा व्यक्त की। डायट्टा ने कहा, "हम मैकी सॉल से थक चुके हैं। उन्होंने जो किया वह तख्तापलट है. इसे कॉल करने का कोई अन्य तरीका नहीं है. "विपक्ष और नागरिक समाज की यह भावना है कि चुनाव में देरी करने का निर्णय एक असंवैधानिक सत्ता हड़पना है, जो लोकतांत्रिक प्रक्रिया को कमज़ोर करता है।
राष्ट्रपति सैल ने यह कहकर अपने फैसले का बचाव किया कि अयोग्य विपक्षी नेता करीम वेड द्वारा लगाए गए भ्रष्टाचार के आरोपों की जांच की अनुमति देने के लिए देरी आवश्यक थी। वेड ने देश की संवैधानिक परिषद में दो न्यायाधीशों पर भ्रष्टाचार का आरोप लगाया था, जो उम्मीदवारों की योग्यता निर्धारित करने के लिए जिम्मेदार थे। राष्ट्रपति सैल ने कहा कि वह लोकतंत्र की सुरक्षा को प्राथमिकता दे रहे हैं और अपना कार्यकाल बढ़ाने के किसी भी इरादे से इनकार कर रहे हैं।
सेनेगल खुद को एक महत्वपूर्ण मोड़ पर पाता है, जहां सरकार को चुनाव में देरी के लिए व्यापक विरोध और विरोध का सामना करना पड़ रहा है। आने वाले सप्ताह देश का भविष्य निर्धारित करने और निष्पक्ष एवं पारदर्शी चुनावी प्रक्रिया सुनिश्चित करने में महत्वपूर्ण होंगे। यह देखना बाकी है कि सरकार विपक्ष और नागरिक समाज द्वारा उठाई गई चिंताओं को कैसे संबोधित करेगी, और क्या कोई ऐसा समाधान निकाला जा सकता है जो लोकतांत्रिक सिद्धांतों को कायम रखे और राष्ट्रीय एकता को बढ़ावा दे।