W piątek w stolicy Senegalu, Dakarze, ponownie doszło do protestów, gdy demonstranci wyszli na ulice, aby wyrazić swój sprzeciw wobec decyzji prezydenta Macky'ego Salla o opóźnieniu wyborów prezydenckich. Policja odpowiedziała, używając gazu łzawiącego, aby rozproszyć tłum, co doprowadziło do dalszych starć, gdy protestujący w odwecie rzucali kamieniami. Protestujący, skandując „Macky Sall, dyktator”, byli zdeterminowani zebrać się i wyrazić swój sprzeciw pomimo wysiłków policji, aby zapobiec zgromadzeniu opozycji.
Pierwsza fala protestów rozpoczęła się w poniedziałek, kiedy ludzie zebrali się przed Zgromadzeniem Narodowym, aby zaprotestować przeciwko decyzji ustawodawcy o przełożeniu wyborów. Następnego dnia starcia nasiliły się, gdy parlament zatwierdził odroczenie, co spotkało się z silnym sprzeciwem. Planowany termin przesunięto z 15 lutego na 15 grudnia, skutecznie przedłużając kadencję Prezydenta Salla do czasu objęcia władzy przez następcę. Posunięcie to rozgniewało opozycję, która nie poparła tej decyzji.
Unia Europejska wyraziła obawy w związku z opóźnieniem wyborów, stwierdzając, że zasadniczo przedłużyłoby ono mandat Prezydenta i potencjalnie zaszkodziło demokratycznym tradycjom Senegalu. Odroczenie zwiększa ryzyko niepewności w kraju. Społeczność międzynarodowa uważnie monitoruje sytuację, wzywając do przyjęcia uchwały przestrzegającej norm demokratycznych i zapewniającej płynne przekazanie władzy.
Protestujący, tacy jak 33-letnia handlarka Yacine Diatta, wyrazili swoją frustrację z powodu działań Prezydenta Salla. Diatta stwierdził: „Jesteśmy zmęczeni Macky Sall. To, co zrobił, to zamach stanu. Nie da się tego inaczej nazwać. „Opozycja i społeczeństwo obywatelskie podzielają opinię, że decyzja o przełożeniu wyborów stanowi niekonstytucyjne przejęcie władzy i podważa proces demokratyczny.
Prezydent Sall bronił swojej decyzji, stwierdzając, że opóźnienie było konieczne, aby umożliwić wszczęcie dochodzenia w sprawie zarzutów korupcyjnych postawionych przez zdyskwalifikowanego przywódcę opozycji Karima Wade’a. Wade oskarżył dwóch sędziów Krajowej Rady Konstytucyjnej odpowiedzialnych za ustalanie kwalifikowalności kandydatów o korupcję. Prezydent Sall utrzymywał, że priorytetowo traktuje ochronę demokracji i zaprzecza jakimkolwiek zamiarom przedłużenia swojej kadencji.
Senegal znajduje się w krytycznym momencie, gdy rząd musi stawić czoła powszechnym protestom i sprzeciwowi wobec opóźnienia wyborów. Najbliższe tygodnie będą kluczowe dla określenia przyszłości kraju i zapewnienia uczciwego i przejrzystego procesu wyborczego. Czas pokaże, jak rząd odniesie się do obaw zgłaszanych przez opozycję i społeczeństwo obywatelskie oraz czy uda się osiągnąć uchwałę, która będzie stać na straży zasad demokracji i będzie sprzyjać jedności narodowej.