تستعد تايلاند لعملية انتخاب أعضاء جدد في مجلس الشيوخ، وهو ما يمثل تحولًا كبيرًا نحو مجلس أعلى أكثر تمثيلاً من المشرعين المنتهية ولايتهم المعينين من قبل المؤسسة العسكرية. أعطى مجلس الوزراء في البلاد الضوء الأخضر لخطة لجنة الانتخابات لإجراء انتخابات مجلس الشيوخ متعددة المستويات، كما أعلنت رئيسة الوزراء سريتا ثافيسين في مؤتمر صحفي عقد مؤخرًا. ومن المقرر أن تكشف لجنة الانتخابات عن الجدول الزمني المقترح في 13 مايو، مع تحديد عملية تقديم الطلبات والاقتراع المقرر في الفترة من 9 إلى 26 يونيو.
وخلافًا للتركيبة الحالية المكونة من 250 عضوًا في مجلس الشيوخ، سيتألف مجلس الشيوخ الجديد من 200 مشرع. والجدير بالذكر أن هذه الانتخابات تمثل الأولى منذ انقلاب عام 2014، حيث تم اختيار المرشحين من قبل الجيش. ومع ذلك، على عكس التصويت العام المباشر، سيحتاج المرشحون المهتمون، الذين تبلغ أعمارهم 40 عامًا فما فوق، إلى اجتياز عملية "اختيار ذاتي" فريدة ضمن 20 فئة اجتماعية ومهنية. تتضمن هذه العملية تصويت المرشحين داخل المجموعات وعبرها لبعضهم البعض حتى يبقى 10 مرشحين فقط في كل مجموعة.
رغم أن مجلس الشيوخ المعاد تشكيله لن يتمتع بسلطة تعيين رئيس للوزراء، فإنه سيحتفظ بوظائفه الأساسية، مثل الموافقة على التشريعات التي أقرها مجلس النواب المنتخب من خلال التصويت العام. ومن المتوقع أن يتم إعلان نتائج انتخابات مجلس الشيوخ في 2 يوليو، حيث يبدأ مجلس الشيوخ الجديد فترة ولايته لمدة خمس سنوات ومن المرجح أن ينضم إلى جلسة البرلمان المكونة من مجلسين في 9 يوليو. وبالإضافة إلى انتخابات مجلس الشيوخ، وافقت الحكومة أيضًا على إطار عمل لثلاثة استفتاءات وطنية لتعديل الدستور المدعوم من الجيش، وهو الوعد الحاسم من جانب حزب فيو تاي الحاكم الذي يتزعمه رئيس الوزراء سريثا. وتهدف الاستفتاءات المقبلة إلى معالجة التحديات المتمثلة في إعادة كتابة ميثاق عهد المجلس العسكري، الأمر الذي يتطلب دعم ما لا يقل عن ثلث أعضاء مجلس الشيوخ لتمرير أي تعديلات مقترحة.
سوف يركز الأول من الاستفتاءات الثلاثة على ما إذا كان التايلانديون يدعمون صياغة ميثاق جديد بدون تعديلات على الفصلين الأوليين، بما في ذلك الأحكام العامة والأقسام المتعلقة بالنظام الملكي. ومن المقرر إجراء الاستفتاء بين 21 يوليو و21 أغسطس، وتقدر تكلفته بـ 3. 2 تريليون باهت (863. 5 ملايين) للتنظيم، كما أكد المتحدث باسم الحكومة تشاي واشارونكي عقب اجتماع مجلس الوزراء. ويؤكد هذا النهج التقدمي التزام تايلاند بالمبادئ الديمقراطية، مما يمهد الطريق لإجراء إصلاحات مؤسسية مهمة وتعزيز المشاركة العامة في الحكم.