في تحول مدمر للأحداث، فقد نائب رئيس ملاوي، ساولوس تشيليما، وهو شخصية بارزة ذات طموحات رئاسية، حياته بشكل مأساوي في حادث تحطم طائرة. أقلعت الطائرة المنكوبة، وهي من طراز دورنير 228 من طراز Dornier 228 ذات محرك توربيني، عمرها 37 عامًا، من ليلونجوي في طريقها إلى مزوزو، لكنها واجهت نهاية قاتلة في التضاريس الجبلية والغابات.
تم تأكيد أخبار الحادث من قبل الرئيس لازاروس شاكويرا، الذي أعلن أن جميع الركاب العشرة الذين كانوا على متن الطائرة، بما في ذلك تشيليما، لقوا حتفهم عند الاصطدام. تم اكتشاف الحطام في التلال الوعرة في غابة تشيكانجاوا، مما يمثل يومًا حزينًا للأمة.
كان تشيليما، البالغ من العمر 51 عامًا، شخصية سياسية ديناميكية ومؤثرة، ويتمتع بشعبية خاصة بين شباب ملاوي. وقد جعله ترشحه المحتمل للرئاسة في الانتخابات المقبلة لاعباً مهماً في المشهد السياسي في البلاد. وعلى الرغم من عدم إعلانه علنًا عن نيته الترشح، إلا أن تأثيره على السياسة في ملاوي كان لا يمكن إنكاره.
دخل تشيليما، وهو خبير اقتصادي بارع ومدير تنفيذي سابق للاتصالات، السياسة في عام 2014 وسرعان ما ارتقى ليصبح أصغر نائب رئيس في البلاد بعد انتخابه نائبًا لبيتر موثاريكا. ومع ذلك، أدى الخلاف مع موثاريكا إلى خروج تشيليما من الحزب الحاكم في عام 2018، بسبب مخاوف بشأن الفساد.
وشكل تشيليما حزبه "حركة التحول المتحدة"، وخاض انتخابات عام 2019، واحتل المركز الثالث خلف موثاريكا وشاكويرا. بعد الطعن القانوني والانتخابات الجديدة اللاحقة في عام 2020، تولى تشيليما منصب نائب الرئيس في الحكومة التي يقودها تشاكويرا.
إلا أن فترة ولايته لم تكن خالية من الجدل. وفي عام 2022، نأى تشاكويرا بنفسه عن تشيليما بعد تورط نائب الرئيس في تحقيق فساد يتعلق بعقود حكومية. وعلى الرغم من مواجهة التهم والاعتقال، أصر تشيليما على براءته، وتم إسقاط القضية المرفوعة ضده في وقت سابق من هذا العام.
كان رحيل ساولوس تشيليما المفاجئ سبباً في إرسال موجات من الصدمة إلى مختلف أنحاء مالاوي، الأمر الذي كان إيذاناً بنهاية مسيرة سياسية واعدة وترك فراغاً في قيادة البلاد. بينما تحزن الأمة على فقدان زعيم يتمتع بشخصية كاريزمية، أصبح مستقبل السياسة في مالاوي في حالة من عدم اليقين. 6667 بكسل;">