Hongkong bereitet sich darauf vor, dass sich der Taifun Koinu mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 140 Kilometern pro Stunde (90 Meilen pro Stunde) in der Nähe seines Zentrums der Stadt nähert. Das Hong Kong Observatory erhöhte seine Sturmwarnung auf die zweithöchste Stufe und warnte davor, dass es sein maximales Hurrikansignal aussenden könnte. Der Taifun hat eine nördlichere Richtung eingeschlagen als zuvor vorhergesagt und wird voraussichtlich in der Nacht zum Sonntag in einer Entfernung von 60 bis 70 Kilometern an Tsim Sha Tsui vorbeiziehen.
Das Observatorium gab an, dass die Winde voraussichtlich erheblich zunehmen werden, wenn sich die Augenwand des Taifuns Koinu der Nähe der Perlflussmündung nähert. In vielen Teilen Hongkongs kommt es bereits zu stürmischen Winden, gelegentlich auch zu stürmischen Winden auf Höhenlagen und vor der Küste. Die höchste Alarmstufe, bekannt als Nr. 10-Signal ist definiert als orkanartiger Wind mit Dauergeschwindigkeiten von 118 km/h und Böen über 220 km/h.
Letzten Monat erhöhte Hongkong seine Nr. 10-Signal zum ersten Mal seit fünf Jahren, als der Taifun Saola die Stadt traf. Das letzte Mal, dass die maximale Hurrikanwarnung innerhalb eines Jahres zweimal ausgegeben wurde, war 1964, als Hongkong von den Taifunen Ruby und Dot heimgesucht wurde. Mit dem Herannahen des Taifuns Koinu ist die Stadt erneut in höchster Alarmbereitschaft.
In den letzten Wochen kam es in Hongkong mehrfach zu extremen Wetterereignissen. Die Überreste des Taifuns Haikui verursachten rekordverdächtige Regenfälle, die zu Überschwemmungen, Erdrutschen und erheblichen Schäden führten. Die Behörden wurden wegen fehlender Vorwarnung über die Intensität des Regens kritisiert. Die einzigartige Topographie Hongkongs mit seinem hügeligen Gelände und den dicht besiedelten Gebieten macht es besonders anfällig für Überschwemmungen und Erdrutsche.
Die Auswirkungen des Taifuns Koinu könnten möglicherweise zu Versicherungsschäden in Rekordhöhe in Hongkong führen, die 500 Millionen US-Dollar übersteigen, wenn starke Regenfälle weitere Überschwemmungsschäden verursachen, warnt Bloomberg Intelligence-Analyst Steven Lam. Der Klimawandel hat die Sommerregenfälle in Hongkong im Laufe der Zeit verstärkt und die Gefahr von Überschwemmungen und Erdrutschen erhöht.
Überall in der Stadt werden Vorsichtsmaßnahmen ergriffen. Viele der wichtigsten Unterhaltungszentren Hongkongs, darunter Disneyland und Ocean Park, haben aufgrund des Sturms ihre Türen geschlossen. Der Hong Kong Jockey Club hat sein Pferderennentreffen in Sha Tin abgesagt. Darüber hinaus stehen 27 Notunterkünfte für Bedürftige zur Verfügung.
Die Dauer der vom Observatorium ausgegebenen Sturmsignale bleibt ungewiss. Wenn die Nr. Wenn am Morgen noch das Signal 8 oder höher gilt, bleiben Schulen und viele Geschäfte geschlossen und der Börsenhandel wird eingestellt, bis die Warnung herabgestuft wird.
Bevor der Taifun Koinu Hongkong erreichte, fegte er an der Südspitze Taiwans vorbei und forderte einen Todesopfer und über 300 Verletzte. Trotz Prognosen, die auf eine Abschwächung hindeuteten, baute der Taifun seine Augenwand wieder auf und gewann wieder an Stärke. Während sich Hongkong auf das Schlimmste vorbereitet, hofft die Stadt, den Taifun mit minimalen Schäden und ohne weitere Verluste zu überstehen.