Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat der Hamas vorgeworfen, mit dem jüngsten Angriff auf Israel die Ausweitung des Friedens im Nahen Osten zu stören. Er appellierte an den britischen Premierminister Rishi Sunak, die israelische Gegenoffensive in Gaza weiterhin zu unterstützen. Sunak, der Jerusalem besuchte, um seine Unterstützung für Israel zum Ausdruck zu bringen und Verhandlungen über die Freilassung von Geiseln und humanitäre Hilfe in Gaza zu erleichtern, traf sich später mit Saudi-Arabiens Kronprinz Mohammed bin Salman. Der Prinz betonte, dass Saudi-Arabien Angriffe auf Zivilisten in Gaza als „abscheuliches Verbrechen“ betrachte. „Die Staats- und Regierungschefs diskutierten über die Notwendigkeit, eine weitere Eskalation des Konflikts zu verhindern.
Während seines Aufenthalts in Israel traf Sunak auch Präsident Isaac Herzog. Der britische Staatschef lobte Israel für seine Bemühungen, Zivilisten keinen Schaden zuzufügen, und stellte es dem Vorgehen der Hamas gegenüber. Er bekundete seine Solidarität mit dem israelischen Volk und seinem Recht, sich zu verteidigen, sowie die Notwendigkeit, den von der Gewalt betroffenen Palästinensern humanitären Zugang zu ermöglichen.
Bezüglich der Explosion in einem Krankenhaus in Gaza, die die Palästinenser Israel zuschrieben, erklärte Sunaks Sprecher, dass die britische Regierung einen Bericht der Sicherheitsdienste abwarte, bevor sie sich eine Meinung bilde. Präsident Joe Biden hat die Behauptung Israels unterstützt, dass der Vorfall durch eine Fehlzündung einer Rakete palästinensischer Kämpfer verursacht wurde.
Während Sunaks Besuch wurde berichtet, dass bei den Angriffen mindestens neun britische Staatsangehörige getötet wurden und sieben weiterhin vermisst werden. Der britische Staatschef traf sich mit den Familien von zwei der vermissten Personen, die vermutlich als Geiseln genommen und in Gaza festgehalten wurden.
Sunaks Reise nach Saudi-Arabien ist Teil koordinierter Bemühungen mit Außenminister James Cleverly, der Ägypten, die Türkei und Katar besucht. Diese Länder gelten als entscheidend für die internationalen Bemühungen um die Wahrung der regionalen Stabilität, die Freilassung von Geiseln und den humanitären Zugang zum Gazastreifen.
Die jüngsten diplomatischen Bemühungen der britischen Regierung markieren eine Abkehr von der Wahrnehmung eines schwindenden britischen Einflusses im Nahen Osten im letzten Jahrzehnt. Der aktuelle Besuch eines britischen Premierministers in Israel und im besetzten Westjordanland ist der erste seit 2014. Zuvor hatte die Regierung ihren den Beziehungen zum Nahen Osten gewidmeten Ministerposten mit anderen Regionen und Themen konsolidiert.