Israels premiärminister Benjamin Netanyahu har anklagat Hamas för att inleda den senaste attacken mot Israel för att störa utvidgningen av freden i Mellanöstern. Han vädjade till Storbritanniens premiärminister Rishi Sunak att fortsätta stödja Israels motoffensiv i Gaza. Sunak, som besökte Jerusalem för att uttrycka stöd för Israel och underlätta förhandlingar om frigivning av gisslan och humanitärt bistånd i Gaza, träffade senare Saudiarabiens kronprins Mohammed bin Salman. Prinsen betonade att Saudiarabien anser att rikta in sig på civila i Gaza som ett "avskyvärt brott. "Ledarna diskuterade behovet av att förhindra ytterligare eskalering av konflikten.
Medan han var i Israel träffade Sunak också president Isaac Herzog. Den brittiske ledaren berömde Israel för dess ansträngningar att undvika att skada civila, och kontrasterade det med Hamas agerande. Han uttryckte solidaritet med det israeliska folket och deras rätt att försvara sig, samt behovet av att ge humanitär tillgång till palestinier som drabbats av våldet.
Angående explosionen på ett sjukhus i Gaza, som palestinierna tillskrev Israel, uppgav Sunaks talesperson att den brittiska regeringen väntar på en rapport från säkerhetstjänsten innan de bildar en uppfattning. President Joe Biden har stött Israels påstående om att incidenten orsakades av en missskjuten raket från palestinska soldater.
Under Sunaks besök rapporterades det att minst nio brittiska medborgare dödades i attackerna, medan sju fortfarande saknas. Den brittiske ledaren träffade familjerna till två av de saknade individerna, som tros ha tagits som gisslan och hållits i Gaza.
Sunaks resa till Saudiarabien är en del av samordnade ansträngningar med utrikesminister James Cleverly, som besöker Egypten, Turkiet och Qatar. Dessa länder anses vara avgörande för internationella ansträngningar för att upprätthålla regional stabilitet, säkra frigivningen av gisslan och säkerställa humanitär tillgång till Gaza.
De senaste diplomatiska ansträngningarna från den brittiska regeringen markerar ett avsteg från uppfattningarna om minskat brittiskt inflytande i Mellanöstern under det senaste decenniet. Det aktuella besöket av en brittisk premiärminister i Israel och den ockuperade Västbanken är det första sedan 2014. Regeringen hade tidigare konsoliderat sin ministerpost som ägnas åt förbindelserna med Mellanöstern med andra regioner och frågor.