Am Donnerstag begann Elon Musks Twitter mit einer Säuberung blauer Verifizierungshäkchen von Benutzern, die sich nicht für seinen Abonnementdienst angemeldet haben. Die Schecks verschwanden aus den Konten von Journalisten, Akademikern, Prominenten und sogar einigen Regierungsbehörden, einschließlich des offiziellen Kontos der US-amerikanischen Staatsbürgerschafts- und Einwanderungsbehörde und der Konten einiger staatlicher Zoll- und Grenzschutzbehörden. Die anfängliche Einführung der Änderung schien ziemlich fehlerhaft zu sein, da blaue Schecks auf einigen Konten verschwanden und wieder auftauchten, und einige hochkarätige alte verifizierte Konten schienen ihre Schecks zumindest anfangs nicht zu verlieren.
Die Änderung hat zu einem noch größeren Risiko der Identitätsfälschung hochkarätiger Benutzer und zu Verwirrung über die Richtigkeit der Informationen auf der Plattform geführt. Es könnte auch einige hochkarätige Benutzer davon abhalten, die Plattform zu nutzen, die Gefahr laufen, auf der Website nachgeahmt zu werden. Unmittelbar nach dem Verschwinden der alten blauen Schecks begannen einige Benutzer zu twittern, dass sie vorhatten, die Website zu verlassen.
Twitter hatte zuvor angekündigt, dass es am 1. Um verifiziert zu bleiben, müssten Benutzer 8 US-Dollar pro Monat zahlen, um dem Twitter Blue-Abonnementdienst der Plattform beizutreten, der es Konten seit Dezember ermöglicht, für die Verifizierung zu bezahlen. Anstatt jedoch alle alten blauen Häkchen zu entfernen, entfernte Twitter nur das Häkchen von einem einzigen Konto der New York Times, einer Veröffentlichung, die Musk wiederholt kritisiert hat, und änderte die Sprache auf seiner Website auf eine Weise, die verschleiert, warum Benutzer verifiziert werden.
Die Entscheidung, mit der Änderung fortzufahren, ist nur das jüngste Beispiel dafür, wie Musks Twitter die Erfahrung für Benutzer auf den Kopf gestellt hat, und in diesem Fall nicht nur für irgendwelche Benutzer, sondern für viele der bekanntesten Konten, die dies getan haben Prominente Nutzer wie der Schauspieler William Shatner und die Anti-Mobbing-Aktivistin Monica Lewinsky haben sich zuvor gegen die Idee gewehrt, dass sie für eine Funktion bezahlen müssten, die sie vor Identitätsdiebstahl schützt.
Musk seinerseits hat zuvor Änderungen am Verifizierungssystem von Twitter vorgestellt, um „alle gleich zu behandeln. „Die kostenpflichtige Funktion könnte auch den Umsatz steigern, was Musk helfen könnte, der nach dem Kauf von Twitter für 44 Milliarden US-Dollar erhebliche Schulden hat. Experten für nicht authentisches Online-Verhalten haben jedoch gesagt, dass der Plan schlechte Schauspieler wahrscheinlich nicht abschrecken wird, die genauso gut für die Überprüfung bezahlen könnten.