W czwartek na Twitterze Elona Muska rozpoczęło się usuwanie niebieskich znaczników weryfikacyjnych od użytkowników, którzy nie zarejestrowali się w usłudze subskrypcji. Czeki zniknęły z kont dziennikarzy, naukowców, celebrytów, a nawet niektórych agencji rządowych, w tym z oficjalnych kont US Citizenship and Immigration Services oraz kont niektórych stanowych urzędów celnych i straży granicznej. Początkowe wdrożenie zmiany wydawało się dość wadliwe, ponieważ niebieskie czeki zniknęły i pojawiły się ponownie na niektórych kontach, a niektóre starsze zweryfikowane konta o wysokim profilu również nie wydawały się tracić czeków, przynajmniej na początku.
Zmiana stworzyła jeszcze większe ryzyko podszywania się pod znanych użytkowników i zamieszania co do prawdziwości informacji na platformie. Może to również zniechęcić niektórych znanych użytkowników, którzy mogą zostać naśladowani w witrynie, do korzystania z platformy. Natychmiast po zniknięciu starszych niebieskich czeków niektórzy użytkownicy zaczęli tweetować, że planują opuścić witrynę.
Twitter wcześniej powiedział, że „zacznie likwidować” niebieskie czeki przyznane w ramach starego systemu weryfikacji 1 kwietnia. Aby pozostać zweryfikowanym, użytkownicy musieliby płacić 8 USD miesięcznie, aby dołączyć do usługi subskrypcji platformy Twitter Blue, która umożliwia kontom płacenie za weryfikację od grudnia. Jednak zamiast usunąć wszystkie starsze niebieskie czeki, Twitter usunął tylko znacznik wyboru z jednego konta z The New York Times, publikacji, którą Musk wielokrotnie krytykował, i zmienił język na swojej stronie w sposób, który ukrywa, dlaczego użytkownicy są weryfikowani.
Decyzja o przejściu do przodu ze zmianą to tylko najnowszy przykład tego, jak Musk na Twitterze zmienia doświadczenia użytkowników, w tym przypadku nie tylko użytkowników, ale wiele najbardziej znanych kont, które mają Wybitni użytkownicy, tacy jak aktor William Shatner i działaczka na rzecz przeciwdziałania zastraszaniu Monica Lewinsky, wcześniej sprzeciwiali się pomysłowi, że powinni płacić za funkcję, która chroni ich przed podszywaniem się.
Z kolei Musk wcześniej przedstawiał zmiany w systemie weryfikacji Twittera jako sposób na „równe traktowanie wszystkich”. „Płatna funkcja może również zwiększyć przychody, co może pomóc Muskowi, który jest na haczyku ze znacznym długiem po zakupie Twittera za 44 miliardy dolarów. Jednak eksperci od nieautentycznych zachowań online powiedzieli, że plan raczej nie odstraszy przestępców, którzy równie łatwo mogliby zapłacić za weryfikację.