Singapur bereitet sich auf eine bevorstehende Erhöhung der Umsatzsteuer vor, da die Regierung Maßnahmen ergreift, um Mittel für die erwarteten Sozialausgaben in den kommenden Jahren sicherzustellen. Ab dem neuen Jahr wird die Waren- und Dienstleistungssteuer (GST) um einen Prozentpunkt auf 9 % angehoben und markiert damit die zweite Phase einer geplanten Erhöhung. Bereits Anfang des Jahres wurde die Umsatzsteuer von 7 % auf 8 % angehoben, nachdem sie 15 Jahre lang unverändert geblieben war.
Die bevorstehende Erhöhung der Umsatzsteuer erfolgt zu einer Zeit, in der die Lebenshaltungskosten bereits steigen, was oppositionelle Gesetzgeber dazu veranlasst, eine Verzögerung der Erhöhung zu fordern. Obwohl sich die Kerninflation Singapurs auf 3 abgeschwächt hat. 2 % im November gegenüber dem vorherigen Höchststand von 5. Zwar lag der Anstieg zu Beginn des Jahres bei etwa 5 %, bleibt aber immer noch anhaltend hoch. Die Zentralbank prognostiziert, dass die Kerninflation im Durchschnitt zwischen 2 und 2 liegen wird. 5 % und 3. 5 % im Jahr 2024.
Regierungsbeamte rechtfertigen die Steuererhöhung mit der Notwendigkeit, die Staatsfinanzen angesichts der rasch alternden Bevölkerung Singapurs und des daraus resultierenden Anstiegs der Gesundheitskosten zu stärken. Schätzungen zufolge wird bis 2030 etwa ein Viertel der Bevölkerung des Landes 65 Jahre oder älter sein. Der stellvertretende Premierminister Lawrence Wong erklärte zuvor, dass eine Verschiebung der GST-Erhöhung die künftigen Probleme nur verschlimmern würde und der Regierung weniger Ressourcen zur Verfügung stünden, um den wachsenden Haushaltsbedarf des Landes zu decken.
Um die Belastung der Haushalte zu verringern, hat die Regierung ein „Versicherungspaket“ im Wert von über 10 Milliarden Singapur-Dollar (7,5 Milliarden US-Dollar) geschnürt. 55 Milliarden). Im Rahmen dieser Hilfsmaßnahme erhielt jeder erwachsene Singapurer Anfang des Monats eine Auszahlung zwischen 200 und 800 S$.
Als Reaktion auf die bevorstehenden Steuererhöhungen haben einige Einzelhändler zugesagt, die Mehrkosten vorerst zu übernehmen. IKEA beispielsweise hat sich dazu verpflichtet, die Erhöhung um 1 % zu übernehmen, ohne anzugeben, wann diese Initiative endet. Ebenso hat die Supermarktkette FairPrice Group angekündigt, dass sie die Steuererhöhung auf 500 lebenswichtige Artikel wie Reis und Gemüse übernehmen wird.
Während sich Singapur auf eine Zukunft vorbereitet, in der die Gesundheitskosten voraussichtlich erheblich steigen werden, ist die Regierung der Ansicht, dass die Erhöhung der Umsatzsteuer ein notwendiger Schritt zur Stärkung der Staatsfinanzen ist. Während Oppositionsstimmen eine Verzögerung fordern, konzentriert sich die Regierung weiterhin auf die Bewältigung der Herausforderungen, die sich aus der alternden Bevölkerung des Landes und den steigenden Sozialausgaben ergeben.