Singapur se está preparando para un inminente aumento del impuesto sobre las ventas a medida que el gobierno toma medidas para asegurar fondos para el gasto social previsto en los próximos años. A partir del nuevo año, el impuesto sobre bienes y servicios (GST) se incrementará en un punto porcentual hasta el 9%, lo que marca la segunda fase de un aumento de tipos planificado. A principios de este año, el impuesto sobre las ventas ya se elevó del 7% al 8% después de permanecer sin cambios durante 15 años.
El inminente aumento del impuesto sobre las ventas se produce en un momento en que los costos de vida ya están aumentando, lo que llevó a los legisladores de la oposición a pedir un retraso en el aumento. Aunque la inflación subyacente de Singapur se ha moderado a 3. 2% en noviembre desde máximos anteriores de 5. 5% a principios de año, sigue siendo persistentemente alto. El banco central predice que la inflación subyacente promediará entre 2. 5% y 3. 5% en 2024.
Los funcionarios gubernamentales justifican el aumento de impuestos destacando la necesidad de fortalecer las finanzas estatales en previsión del rápido envejecimiento de la población de Singapur y el consiguiente aumento de los costos de atención médica. Se estima que para 2030 alrededor de una cuarta parte de la población del país tendrá 65 años o más. El viceprimer ministro Lawrence Wong afirmó anteriormente que posponer el aumento del GST sólo agravaría los problemas futuros, dejando al gobierno con menos recursos para abordar las crecientes necesidades fiscales del país.
En un esfuerzo por aliviar la carga sobre los hogares, el gobierno ha lanzado un "paquete de garantía" por valor de más de 10.000 millones de dólares singapurenses (7.000 millones de dólares). 55 mil millones). Como parte de esta medida de ayuda, cada singapurense adulto recibió un pago de entre 200 y 800 dólares singapurenses a principios de este mes.
En respuesta a las inminentes subidas de impuestos, algunos minoristas se han comprometido a absorber los costes adicionales por el momento. IKEA, por ejemplo, se ha comprometido a absorber el aumento del 1% sin especificar cuándo finalizará esta iniciativa. Asimismo, la cadena de supermercados FairPrice Group ha anunciado que absorberá el aumento de impuestos sobre 500 artículos esenciales como arroz y verduras.
Mientras Singapur se prepara para un futuro en el que se prevé que los costos de atención médica aumenten significativamente, el gobierno cree que el aumento del impuesto sobre las ventas es un paso necesario para reforzar las finanzas estatales. Si bien las voces de la oposición piden un retraso, el gobierno sigue centrado en abordar los desafíos planteados por el envejecimiento de la población del país y el aumento del gasto social.