WestJet Airlines Ltd. , Kanadas zweitgrößte Fluggesellschaft, bereitet sich bereits auf einen möglichen Streik seiner Wartungsingenieure in der Nacht zum Donnerstag vor, der zur Annullierung von rund 50 Flügen in Kanada und den USA führen würde. Das in Calgary ansässige Unternehmen gehört der Private-Equity-Gesellschaft Onex Corp. , ergreift diese Präventivmaßnahmen, um eine reibungslose Verlegung der Flugzeuge zu gewährleisten und die Unannehmlichkeiten für die Passagiere zu minimieren, von denen rund 6.500 Reisende betroffen sind.
Diederik Pen, Präsident von WestJet, äußerte sich enttäuscht über die Notwendigkeit, ihren Notfallplan aufgrund der Streikmitteilung zu aktivieren. Die Aircraft Mechanics Fraternal Association, die über 680 Arbeiter vertritt, bezweifelt, dass WestJet in der Lage sein wird, genügend qualifizierte Ersatz-Wartungsingenieure zu finden, um den Betrieb im Falle eines Streiks fortzusetzen.
Während WestJet alle Optionen prüft, um Passagiere unterzubringen und Flüge zu konsolidieren, scheinen Annullierungen die einzige unmittelbare Lösung zu sein. Obwohl eine im Mai erzielte vorläufige Einigung von über 97 % der Gewerkschaftsmitglieder abgelehnt wurde, gehen die Bemühungen zur Vermeidung eines Streiks weiter. WestJet hat dem Canadian Industrial Relations Board vorgeschlagen, ein verbindliches Schiedsverfahren durchzusetzen, ein Schritt, den die Gewerkschaft zugunsten weiterer Verhandlungen ablehnt.
In den laufenden Diskussionen fordern Wartungsarbeiter höhere Löhne, wobei die vorläufige Vereinbarung eine deutliche Erhöhung des Nettolohns im ersten Jahr vorsieht. Allerdings argumentiert die Gewerkschaft, dass ein Teil dieser Erhöhung bereits für die Altersvorsorge der Mitglieder vorgesehen sei, was auf die Komplexität der Verhandlungen hinweist. Während beide Seiten die Möglichkeit eines Arbeitskampfes in Betracht ziehen, steht das Schicksal des Betriebs und der Passagiere von WestJet auf dem Spiel.
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