WestJet Airlines Ltd. , la segunda aerolínea más grande de Canadá, está haciendo preparativos para una posible huelga de sus ingenieros de mantenimiento a partir del jueves por la noche, lo que provocaría la cancelación de alrededor de 50 vuelos en Canadá y Estados Unidos. La empresa con sede en Calgary, propiedad de la firma de capital privado Onex Corp. , está tomando estas medidas preventivas para garantizar la reubicación sin problemas de los aviones y minimizar las molestias a los pasajeros, que afectan a unos 6.500 viajeros.
Diederik Pen, presidente de WestJet, expresó su decepción por la necesidad de activar su plan de contingencia debido al aviso de huelga. La Asociación Fraternal de Mecánicos de Aeronaves, que representa a más de 680 trabajadores, duda que WestJet pueda conseguir suficientes ingenieros de mantenimiento de reemplazo calificados para continuar las operaciones en caso de una huelga.
Si bien WestJet está explorando todas las opciones para acomodar pasajeros y consolidar vuelos, las cancelaciones parecen ser la única solución inmediata. A pesar de que más del 97% de los miembros del sindicato rechazaron un acuerdo provisional alcanzado en mayo, se siguen realizando esfuerzos para evitar una huelga. WestJet ha propuesto a la Junta Canadiense de Relaciones Industriales imponer un arbitraje vinculante, una medida a la que el sindicato se opone a favor de futuras negociaciones.
En las discusiones en curso, los trabajadores de mantenimiento buscan salarios más altos, y el acuerdo tentativo ofrece un aumento significativo en el salario neto durante el primer año. Sin embargo, el sindicato sostiene que una parte de este aumento ya estaba destinada a los fondos de jubilación de los miembros, lo que indica la complejidad de las negociaciones. Mientras ambas partes navegan por la posibilidad de una acción industrial, el destino de las operaciones y de los pasajeros de WestJet está en juego.
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