In einem entscheidenden Schritt, der die sich verändernde politische Landschaft nach einem jüngsten Wahlrückschlag widerspiegelt, legte die Regierung von Premierminister Narendra Modi einen Haushalt vor, der den Schwerpunkt auf erhebliche Ausgaben für die Schaffung von Arbeitsplätzen und Projekte legt, die von wichtigen politischen Verbündeten bevorzugt werden. Finanzministerin Nirmala Sitharaman stellte in einer ausführlichen 83-minütigen Ansprache vor dem Parlament eine beträchtliche Zuweisung von 2 Billionen Rupien (23 US-Dollar) vor. 9 Milliarden), um die Arbeitslosigkeitsprobleme anzugehen und die Kompetenzentwicklung der aufstrebenden jungen Bevölkerung Indiens zu verbessern – Themen, die bei den Wählern bei den jüngsten Wahlen großen Anklang fanden und von der Regierung lange Zeit vernachlässigt wurden.
Trotz Indiens beeindruckender Wirtschaftswachstumsrate von über 8 % kämpft das Land mit tief verwurzelten wirtschaftlichen Herausforderungen wie anhaltender Arbeitslosigkeit, zunehmender Ungleichheit und erhöhter Inflation. Arbeitslosigkeit, insbesondere unter der großen Jugendbevölkerung, hat sich zu einem drängenden Problem entwickelt. Schätzungen des Centre for Monitoring Indian Economy zufolge liegt die Arbeitslosenquote bei Personen im Alter von 20 bis 24 Jahren bei über 40 %.
Der Haushalt signalisiert eine bemerkenswerte Abkehr von früheren Narrativen und unterstreicht den erneuten Fokus der Regierung auf die Bekämpfung der Arbeitslosigkeit, eine entscheidende Notwendigkeit für die Aufrechterhaltung der Wachstumsdynamik der schnell wachsenden Wirtschaft. Diese Schwerpunktverlagerung unterstreicht die Reaktionsfähigkeit der Regierung gegenüber der Wählerschaft und ihren Verbündeten nach dem Rückschlag bei den Parlamentswahlen. Modi ist sich bewusst, wie wichtig es ist, seinen Koalitionspartnern entgegenzukommen, und hat erhebliche Mittel für deren Schlüsselprojekte bereitgestellt, was einen Schritt hin zu einem versöhnlicheren Ansatz signalisiert.
Zuvor hatte der Schwerpunkt der Regierung auf Infrastrukturausgaben Lob von Geschäftskreisen und ausländischen Investoren hervorgerufen, die ihre Aktivitäten in Indien diversifizieren wollten. Allerdings wurde in der Kritik der Oppositionsparteien die Vernachlässigung der Benachteiligten und die mangelnde Schaffung ausreichender Beschäftigungsmöglichkeiten hervorgehoben. Mit einem durchschnittlichen Bedarf von 8 Millionen nichtlandwirtschaftlichen Arbeitsplätzen pro Jahr laut Wirtschaftsumfrage der Regierung bis 2030 stellt der ausgeprägte Fokus des Haushalts auf die Schaffung von Arbeitsplätzen eine deutliche Abweichung von den Wahlversprechen der BJP dar, die sich nur unzureichend mit den Beschäftigungsherausforderungen befasst hatte.
Sitharamans Ankündigungen umfassten Anreize für Unternehmen, die Schaffung von Arbeitsplätzen zu fördern, sowie Initiativen zur Verbesserung der Qualifikationen der Arbeitskräfte. Um den Konsum anzukurbeln, wurden im Haushalt Einkommenssteuersenkungen vorgesehen, die für Arbeitnehmer zu Einsparungen von bis zu 17.500 Rupien pro Jahr führen könnten. Darüber hinaus wurde erhebliche finanzielle Unterstützung für Schlüsselprojekte in Staaten bereitgestellt, die von Modis wichtigen Verbündeten regiert werden, was das Engagement der Regierung für die Umsetzung regionaler Entwicklungsprioritäten unterstreicht.
Gleichzeitig versprach er, das Haushaltsdefizit auf 4 zu senken. Sitharaman wies darauf hin, dass die höheren Ausgaben durch steigende Steuereinnahmen aufgrund der expandierenden Wirtschaft und eine Rekorddividende der Zentralbank in Höhe von 25 Milliarden US-Dollar finanziert würden. Trotz der Kritik seitens des Oppositionsführers Rahul Gandhi, der den Haushalt mit leeren Versprechungen abtat, die darauf abzielten, Verbündete auf Kosten der einfachen Bürger zu besänftigen, zeigt der Schritt, den Forderungen der Koalition nachzukommen, Modis strategische Anpassungsfähigkeit bei der Bewältigung der sich entwickelnden politischen Landschaft.
Yamini Aiyar, eine prominente Politikexpertin, stellte fest, dass Modis Bereitschaft, sich auf die Koalitionsdynamik einzulassen und gleichzeitig eine Position der Stärke zu bewahren, einen differenzierten Regierungsansatz bedeute. Der Haushalt spiegelt einen heiklen Balanceakt wider, der darauf abzielt, vielfältigen Interessen gerecht zu werden und gleichzeitig Indien in den kommenden Jahren zu nachhaltigem Wirtschaftswachstum und sozialer Entwicklung zu führen.