En una medida fundamental que refleja un panorama político cambiante después de un reciente revés electoral, el gobierno del primer ministro Narendra Modi presentó un presupuesto que enfatiza un gasto significativo en la creación de empleo y proyectos favorecidos por aliados políticos cruciales. La ministra de Finanzas, Nirmala Sitharaman, en un amplio discurso de 83 minutos ante el Parlamento, reveló una asignación sustancial de 2 billones de rupias (23 dólares). 9 mil millones) para abordar las preocupaciones sobre el desempleo y mejorar el desarrollo de habilidades para la creciente población juvenil de la India, cuestiones que resonaron fuertemente entre los votantes durante las elecciones recientes y que durante mucho tiempo habían sido marginadas por el gobierno.
A pesar de que la impresionante tasa de crecimiento económico de la India supera el 8%, el país se enfrenta a desafíos económicos profundamente arraigados, como el desempleo persistente, la creciente desigualdad y la inflación elevada. El desempleo, especialmente entre el vasto grupo demográfico juvenil, se ha convertido en un problema apremiante, y estimaciones del Centro para el Monitoreo de la Economía India indican una asombrosa tasa de desempleo de más del 40% para las personas de 20 a 24 años.
El presupuesto marca una desviación notable de narrativas anteriores, subrayando el renovado enfoque del gobierno en abordar el desempleo, un imperativo crítico para sostener el impulso de crecimiento de la economía en rápida expansión. Este cambio de énfasis subraya la capacidad de respuesta del gobierno hacia el electorado y sus aliados tras el revés en las elecciones parlamentarias. Modi, reconociendo la importancia de complacer a sus socios de coalición, ha destinado fondos sustanciales para sus proyectos clave, lo que indica un movimiento hacia un enfoque más conciliador.
Anteriormente, el énfasis del gobierno en el gasto en infraestructura había generado elogios de las comunidades empresariales y de los inversores extranjeros que buscaban diversificar sus operaciones en la India. Sin embargo, las críticas de los partidos de oposición resaltaron el abandono de los menos favorecidos y la incapacidad de generar suficientes oportunidades de empleo. Con una necesidad promedio de 8 millones de empleos no agrícolas al año hasta 2030 según el estudio económico del gobierno, el pronunciado enfoque del presupuesto en la creación de empleo es una desviación significativa de las promesas electorales del BJP, que no habían abordado suficientemente los desafíos del empleo.
Los anuncios de Sitharaman incluyeron incentivos para que las empresas promuevan la creación de empleo, junto con iniciativas para mejorar las habilidades de la fuerza laboral. En un intento por estimular el consumo, el presupuesto reveló recortes del impuesto sobre la renta que podrían traducirse en ahorros de hasta 17.500 rupias al año para los asalariados. Además, se destinó un apoyo financiero sustancial a proyectos clave en estados gobernados por aliados cruciales de Modi, lo que demuestra el compromiso del gobierno para abordar las prioridades de desarrollo regional.
Aunque se comprometió a reducir el déficit presupuestario a 4. 9% del PIB, Sitharaman indicó que el aumento del gasto se financiaría mediante crecientes ingresos fiscales impulsados por la economía en expansión y un dividendo récord de 25 mil millones de dólares del banco central. A pesar de las críticas del líder de la oposición Rahul Gandhi, quien desestimó el presupuesto por considerarlo plagado de promesas vacías destinadas a aplacar a los aliados a expensas de los ciudadanos comunes, el paso hacia la adaptación a las demandas de la coalición significa la adaptabilidad estratégica de Modi para navegar en el cambiante panorama político.
Yamini Aiyar, un destacado experto en políticas, señaló que la voluntad de Modi de involucrarse en la dinámica de la coalición mientras mantiene una posición de fuerza significa un enfoque matizado de la gobernanza. El presupuesto refleja un delicado acto de equilibrio destinado a satisfacer diversos intereses y, al mismo tiempo, guiar a la India hacia un crecimiento económico y un desarrollo social sostenidos en los próximos años.