Başbakan Narendra Modi'nin hükümeti, yakın zamanda yaşanan seçim yenilgisinin ardından değişen siyasi ortamı yansıtan çok önemli bir hamleyle, istihdam yaratmaya ve önemli siyasi müttefiklerin desteklediği projelere yapılan önemli harcamaları vurgulayan bir bütçe sundu. Maliye Bakanı Nirmala Sitharaman, Parlamentoya yaptığı 83 dakikalık kapsamlı bir konuşmada, 2 trilyon rupi (23.000 dolar) tutarında önemli bir tahsisat açıkladı. İşsizlik endişelerini gidermek ve Hindistan'ın artan genç nüfusu için beceri gelişimini artırmak amacıyla (son seçimler sırasında seçmenlerde güçlü bir yankı uyandıran ve hükümet tarafından uzun süredir bir kenara bırakılan sorunlar) 9 milyar (yaklaşık 9 milyar)
Hindistan'ın %8'i aşan etkileyici ekonomik büyüme oranına rağmen ülke, kalıcı işsizlik, artan eşitsizlik ve yüksek enflasyon gibi köklü ekonomik zorluklarla boğuşuyor. Hindistan Ekonomisini İzleme Merkezi'nin tahminleri, 20-24 yaş arası bireyler için %40'ın üzerinde şaşırtıcı bir işsizlik oranına işaret ederken, özellikle geniş genç demografisi arasında işsizlik acil bir sorun olarak ortaya çıktı.
Bütçe önceki anlatılardan dikkate değer bir ayrılığın sinyalini veriyor ve hükümetin hızla büyüyen ekonominin büyüme ivmesini sürdürmek için kritik bir zorunluluk olan işsizlikle mücadeleye yeniden odaklandığının altını çiziyor. Vurgudaki bu değişim, parlamento seçimlerindeki gerilemenin ardından hükümetin seçmenlere ve müttefiklerine karşı duyarlılığının altını çiziyor. Koalisyon ortaklarına uyum sağlamanın öneminin farkında olan Modi, onların kilit projelerine önemli miktarda fon ayırdı ve daha uzlaşmacı bir yaklaşıma doğru bir hareketin sinyalini verdi.
Daha önce hükümetin altyapı harcamalarına yaptığı vurgu, Hindistan'daki faaliyetlerini çeşitlendirmek isteyen iş çevrelerinden ve yabancı yatırımcılardan övgüyle karşılandı. Ancak muhalefet partilerinin eleştirileri, yoksulların ihmal edildiğini ve yeterli istihdam fırsatlarının yaratılamayacağını vurguladı. Hükümetin ekonomik araştırmasına göre 2030 yılına kadar yıllık ortalama 8 milyon tarım dışı iş gereksinimi göz önüne alındığında, bütçenin istihdam yaratmaya yönelik belirgin odaklanması, BJP'nin istihdam zorluklarını yeterince ele almayan seçim vaatlerinden önemli bir sapmadır.
Sitharaman'ın duyuruları, iş gücü becerilerini geliştirmeye yönelik girişimlerin yanı sıra işletmelere iş yaratmayı teşvik etme teşviklerini içeriyordu. Tüketimi canlandırmak amacıyla bütçe, maaşlı bireyler için yılda 17.500 rupiye kadar tasarruf anlamına gelebilecek gelir vergisi kesintilerini açıkladı. Ek olarak, Modi'nin önemli müttefikleri tarafından yönetilen eyaletlerdeki önemli projelere önemli miktarda mali destek yönlendirildi ve bu da hükümetin bölgesel kalkınma önceliklerini ele alma konusundaki kararlılığını ortaya koydu.
Bütçe açığını 4'e düşürme sözü verirken. Sitharaman, artan harcamaların, büyüyen ekonominin etkisiyle artan vergi gelirleri ve merkez bankasından gelecek 25 milyar dolarlık rekor temettüyle finanse edileceğini belirtti. Bütçeyi sıradan vatandaşlar pahasına müttefikleri yatıştırmayı amaçlayan boş vaatlerle dolu olduğu gerekçesiyle reddeden muhalefet lideri Rahul Gandhi'nin eleştirilerine rağmen, koalisyon taleplerini karşılama yönündeki hamle, Modi'nin gelişen siyasi ortamda yön bulma konusundaki stratejik uyum yeteneğine işaret ediyor.
Önde gelen politika uzmanı Yamini Aiyar, Modi'nin güçlü konumunu korurken koalisyon dinamikleriyle etkileşime girme istekliliğinin yönetişime yönelik incelikli bir yaklaşım anlamına geldiğini belirtti. Bütçe, Hindistan'ı önümüzdeki yıllarda sürdürülebilir ekonomik büyümeye ve sosyal kalkınmaya yönlendirirken, farklı çıkarları karşılamayı amaçlayan hassas bir dengeleme eylemini yansıtıyor.