In einem historischen Schritt hat Präsident Joe Biden fast 1.500 Personen Gnade gewährt, was den größten eintägigen Gnadenakt des Präsidenten darstellt. Zu den Personen, denen eine Umwandlung gewährt wurde, gehören Personen, die während der Covid-19-Pandemie im Rahmen der Bemühungen, die Zahl der Gefängnisinsassen zu reduzieren, in häuslicher Haft untergebracht waren.
Präsident Biden brachte seinen Glauben an zweite Chancen und die Kraft der Rehabilitation zum Ausdruck und erklärte: „Amerika wurde auf dem Versprechen von Möglichkeiten und zweiten Chancen aufgebaut. „Indem er denjenigen Barmherzigkeit erweist, die Reue und Reformen gezeigt haben, möchte er den Einzelnen die Möglichkeit geben, sich wieder in die Gesellschaft zu integrieren und einen positiven Beitrag für ihre Gemeinschaften zu leisten. Darüber hinaus möchte der Präsident die unterschiedlichen Strafen für gewaltfreie Straftäter beseitigen, insbesondere für diejenigen, die wegen Drogendelikten verurteilt wurden.
Zusätzlich zu den Umwandlungen begnadigte Präsident Biden 39 wegen gewaltfreier Verbrechen verurteilte Personen, von denen einige bei einer Verurteilung nach geltendem Recht mildere Strafen erhalten würden. Das Weiße Haus gab die Namen der Begnadigten nicht bekannt und deutete an, dass in den letzten Wochen der Amtszeit des Präsidenten mit weiteren Begnadigungen zu rechnen sei.
Dieser jüngste Gnadenakt ergänzt eine Reihe von Begnadigungen und Umwandlungen, die Präsident Biden in den letzten Jahren gewährt hat. Insbesondere begnadigte er zuvor Personen, die wegen einfacher Marihuanabesitzdelikte auf Bundesebene verurteilt worden waren, und weitete die Erleichterung auf diejenigen aus, die am Konsum oder Verkauf von Marihuana beteiligt waren. Darüber hinaus bot der Präsident ehemaligen Militärangehörigen, die wegen Straftaten im Zusammenhang mit ihrer sexuellen Orientierung verurteilt wurden, Begnadigungen an.
Die Entscheidung, ein Gnadengesuch zu gewähren, verlief nicht ohne Kontroversen, insbesondere nach der kürzlich erfolgten Begnadigung von Hunter Biden, dem Sohn des Präsidenten, der wegen Waffendelikten auf Bundesebene verurteilt wurde und sich in einem separaten Steuerverfahren wegen Straftaten schuldig bekannte. Kritiker von beiden Seiten des politischen Spektrums äußerten Bedenken hinsichtlich der vermeintlichen politischen Beweggründe hinter der Begnadigung.
Während Präsident Biden im Vergleich zu früheren Präsidenten sparsamer mit Begnadigungen umgegangen ist, unterstreicht der Rückstand an Fällen bei der Begnadigungsanwaltschaft die anhaltende Nachfrage nach Erleichterung unter Bundessträflingen. Der Präsident verfügt über die verfassungsmäßige Befugnis, Straftaten gegen die Vereinigten Staaten zu begnadigen und abzuwandeln, um die Bürgerrechte wiederherzustellen und die Strafen für Personen zu verkürzen, die wegen Bundesverbrechen verurteilt wurden. Allerdings sind von den Beschränkungen dieser Befugnis diejenigen ausgeschlossen, die Staatsverbrechen ausgesetzt sind, darunter mehr als 2.000 Gefangene in der Todeszelle, die auf ihre Hinrichtung warten.
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