Ein gewalttätiger ethnischer Konflikt im indischen Bundesstaat Manipur hat laut Berichten von örtlichen Krankenhausbeamten und der indischen Armee zu über 50 Todesfällen, Hunderten von Krankenhauseinweisungen und der Vertreibung von rund 23.000 Menschen geführt. Der Konflikt zwischen den ethnischen Gruppen Kuki und Meitei begann Anfang dieser Woche und konzentrierte sich auf Imphal, wobei auch in anderen Gebieten des Staates Gewalt ausbrach. Laut Beamten der Krankenhäuser in Imphal sind die häufigsten Verletzungen infolge des Konflikts Schusswunden.
Es sind Aufnahmen von brennenden Gebäuden und Fahrzeugen und dichtem Rauch aufgetaucht, der von den Straßen aufsteigt. Indische Armeetruppen wurden in die betroffenen Gebiete entsandt und es wurde eine fünftägige Sperrung des mobilen Internets eingerichtet. Ein jugendlicher Stammesführer beschrieb die Situation als eine „systematische, gut geplante Serie von Angriffen“, bei der die Gewalt anscheinend auf Häuser abzielte, in denen Stammesgemeinschaften leben.
Der Konflikt begann, als Tausende von Stammesangehörigen an einer Kundgebung teilnahmen, die von der All Tribal Students Union of Manipur gegen die mögliche Aufnahme der Meitei-Ethnie organisiert wurde, die ungefähr 50 % der Bevölkerung ausmacht und seit langem besteht Eine solche Anerkennung würde ihnen Zugang zu besserer Gesundheitsversorgung, Bildung und Regierungsjobs verschaffen. Andere Stammesgruppen befürchten jedoch, dass die Meitei im Hinblick auf Beschäftigungsmöglichkeiten und andere Vorteile benachteiligt werden, wenn den Meitei der Stammesstatus zuerkannt wird.
Der Gouverneur des Bundesstaates erließ Anfang dieser Woche „Schießbefehle auf Sicht“, um den Konflikt unter Kontrolle zu bringen. Die indische Armee hat seitdem Rettungsarbeiten durchgeführt und Vertriebene in Militärgarnisonen und Operationsbasen gebracht. Die Armee hat auch die Überwachung mit Drohnen und Hubschraubern verstärkt.