En våldsam etnisk konflikt i den indiska delstaten Manipur har resulterat i över 50 dödsfall, hundratals sjukhusinläggningar och att omkring 23 000 människor har fördrivits, enligt rapporter från lokala sjukhustjänstemän och den indiska armén. Konflikten mellan de etniska grupperna Kuki och Meitei började tidigare i veckan och har varit centrerad i Imphal, med våld som bröt ut även i andra delar av staten. Den vanligaste skadan till följd av konflikten är skottskador, enligt tjänstemän på sjukhusen i Imphal.
Bilder har dykt upp av byggnader och fordon som brinner och tjock rök väller upp från gatorna. Indiska armétrupper har utplacerats till de drabbade områdena, och en fem dagar lång strömavbrott för mobilt internet har satts på plats. En stamledare för ungdomar beskrev situationen som en "systematisk, välplanerad serie av attacker", med våldet som verkar riktat mot hus där stamsamhällen bor.
Konflikten började när tusentals stamfolk deltog i en demonstration organiserad av All Tribal Students Union of Manipur mot den potentiella inkluderingen av den etniska gruppen Meitei, som utgör cirka 50 % av befolkningen och har länge Ett sådant erkännande skulle ge dem tillgång till bättre hälsovård, utbildning och statliga jobb. Men andra stamgrupper fruktar att om Meitei beviljas status som schemalagd stam kommer de att missgynnas när det gäller jobbmöjligheter och andra förmåner.
Statens guvernör utfärdade order om "skjuta på sikt" tidigare i veckan i ett försök att få konflikten under kontroll. Den indiska armén har sedan dess utfört räddningsarbete och flyttat fördrivna människor till militära garnisoner och operativa baser. Armén har också ökat övervakningen med hjälp av drönare och helikoptrar.