Een gewelddadig etnisch conflict in de Indiase deelstaat Manipur heeft volgens rapporten van lokale ziekenhuisfunctionarissen en het Indiase leger geleid tot meer dan 50 doden, honderden ziekenhuisopnames en de ontheemding van ongeveer 23.000 mensen. Het conflict tussen de etnische groepen Kuki en Meitei begon eerder deze week en concentreerde zich in Imphal, terwijl ook in andere delen van de staat geweld uitbrak. De meest voorkomende verwonding als gevolg van het conflict zijn schotwonden, volgens functionarissen van ziekenhuizen in Imphal.
Er zijn beelden opgedoken van gebouwen en voertuigen die in brand staan en er komt dikke rook uit de straten. Indiase legertroepen zijn ingezet in de getroffen gebieden en er is een vijfdaagse black-out voor mobiel internet ingesteld. Een jonge stamleider beschreef de situatie als een "systematische, goed geplande reeks aanvallen", waarbij het geweld schijnbaar gericht was tegen huizen waar stamgemeenschappen wonen.
Het conflict begon toen duizenden stamleden deelnamen aan een bijeenkomst georganiseerd door de All Tribal Students Union van Manipur tegen de mogelijke opname van de etnische groep Meitei, die ongeveer 50% van de bevolking uitmaakt en al lang Een dergelijke erkenning zou hen toegang geven tot betere gezondheidszorg, onderwijs en banen bij de overheid. Andere stamgroepen vrezen echter dat als de Meitei een geplande stamstatus krijgen, ze benadeeld zullen worden in termen van kansen op werk en andere voordelen.
De gouverneur van de deelstaat vaardigde eerder deze week 'schiet-op-zicht'-bevelen uit in een poging het conflict onder controle te krijgen. Het Indiase leger heeft sindsdien reddingswerk uitgevoerd en ontheemden overgebracht naar militaire garnizoenen en operationele bases. Het leger heeft ook het toezicht opgevoerd met behulp van drones en helikopters.