Imran Khan, der ehemalige Premierminister von Pakistan, wurde am Dienstag von paramilitärischen Kräften festgenommen, die in ein Gerichtsgebäude in Islamabad einbrachen. Die Festnahme erfolgte aufgrund mehrerer Korruptionsvorwürfe des National Accountability Bureau, der Antikorruptionsbehörde des Landes. Gerichtsdokumenten zufolge reichte Khan seine biometrischen Daten für ein Erscheinen vor Gericht ein, als paramilitärische Kräfte ein Fenster einschlugen und ihn festnahmen. In einer vorab aufgezeichneten Erklärung, die von seiner Partei Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) nach seiner Verhaftung auf YouTube veröffentlicht wurde, behauptete Khan, dass er „aufgrund falscher Anschuldigungen inhaftiert“ worden sei und dass die Verfassung Pakistans, die Demokratie und Grundrechte garantiert,
Khan, der letztes Jahr in einem parlamentarischen Misstrauensvotum gestürzt wurde, hat eine Volkskampagne gegen die derzeitige Regierung von Premierminister Shahbaz Sharif geführt. Er wirft der Regierung vor, mit dem Militär zusammengearbeitet zu haben, um ihn aus dem Amt zu entfernen. Khan wurde während seiner Amtszeit mehrfach Korruptionsvorwürfen ausgesetzt, die er als „voreingenommen“ und „politisch“ zurückwies. Er hat an seine Unterstützer appelliert, „sich für ihre Grundrechte einzusetzen“ und „für ihre Rechte zu kämpfen“.
Khans Verhaftung wurde von PTI-Sprecher Fawad Chaudhry als „Entführung“ beschrieben und er sagte, dass Khan „von unbekannten Personen an einen unbekannten Ort verschleppt“ wurde. Die Verhaftung des ehemaligen Kricketstars, der zum Politiker wurde, ist das jüngste Kapitel in den Monaten andauernder politischer Unruhen in Pakistan. Im März wurden die Straßen vor Khans Residenz in Lahore zu einem heftigen Kampf zwischen der Polizei und seinen Anhängern, nachdem Beamte versuchten, ihn festzunehmen, weil er wegen Korruptionsvorwürfen nicht vor Gericht erschienen war. Unterstützer schleuderten Steine und Projektile auf die Polizei, während Menschen in Khans Wohnung Feuer entzündeten, nachdem Beamte Tränengas in das Gelände abgefeuert hatten.
Die Verhaftung von Khan erfolgt zu einer Zeit, in der Pakistan mit einer akuten Wirtschaftskrise konfrontiert ist. Die Regierung hat versucht, mit dem Internationalen Währungsfonds eine Einigung über die Wiederaufnahme einer 6-Dollar-Marke zu erzielen. 5-Milliarden-Darlehensprogramm, das seit November ins Stocken geraten ist, in dem Bemühen, die Wirtschaft über Wasser zu halten. Der Fonds hat eine Reihe von Bedingungen als Gegenleistung für die Freigabe von 1 $ vorgelegt. 1 Milliarde Kreditrate, einschließlich der Liberalisierung des Wechselkurses der Rupie und der Erhöhung der Steuern. Die Inflation ist in den letzten Monaten in die Höhe geschnellt, wobei der Verbraucherpreisindex laut offiziellen Zahlen im März gegenüber dem Vorjahr auf einen Rekordstand von 35 % gestiegen ist. Laut einer Umfrage von Gallup & Gilani Pakistan sind knapp drei Viertel von 2.000 Befragten der Meinung, dass sich die wirtschaftliche Lage des Landes in den letzten sechs Monaten verschlechtert hat.