Imran Khan, l'ancien Premier ministre du Pakistan, a été arrêté mardi par des forces paramilitaires qui ont fait irruption dans un palais de justice à Islamabad. L'arrestation a été faite sur de multiples accusations de corruption portées par le National Accountability Bureau, l'agence anti-corruption du pays. Selon des documents judiciaires, Khan soumettait ses données biométriques pour une comparution devant le tribunal lorsque les forces paramilitaires ont brisé une fenêtre et l'ont appréhendé. Dans une déclaration préenregistrée publiée sur YouTube par son parti Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) après son arrestation, Khan a affirmé qu'il était "détenu pour des accusations erronées" et que la constitution du Pakistan, qui garantit la démocratie et les droits fondamentaux,
Khan, qui a été évincé lors d'un vote de censure parlementaire l'année dernière, mène une campagne populaire contre le gouvernement actuel dirigé par le Premier ministre Shahbaz Sharif. Il a accusé le gouvernement d'être de connivence avec l'armée pour le destituer. Khan a fait face à de multiples allégations de corruption alors qu'il était en fonction, qu'il a rejetées comme "partiales" et "politiques". Il a appelé ses partisans à « manifester pour vos droits fondamentaux » et à « lutter pour vos droits ».
L'arrestation de Khan a été décrite par le porte-parole du PTI, Fawad Chaudhry, comme un "enlèvement" et il a déclaré que Khan avait été "emmené par des inconnus dans un lieu inconnu". L'arrestation de l'ancienne star du cricket devenue politicienne est le dernier chapitre des mois de troubles politiques en cours au Pakistan. En mars, les rues à l'extérieur de la résidence de Khan à Lahore sont devenues une bataille rangée entre la police et ses partisans après que des policiers ont tenté de l'arrêter pour ne pas s'être présenté au tribunal pour corruption. Les partisans ont lancé des pierres et des projectiles sur la police tandis que des personnes à l'intérieur de la résidence de Khan allumaient des incendies après que des agents aient tiré des gaz lacrymogènes dans l'enceinte.
L'arrestation de Khan intervient à un moment où le Pakistan est confronté à une crise économique aiguë. Le gouvernement a tenté de parvenir à un accord avec le Fonds monétaire international pour relancer un 6 $. Programme de prêts de 5 milliards qui est au point mort depuis novembre, dans le but de maintenir l'économie à flot. Le fonds a présenté un ensemble de conditions en échange du déblocage d'un dollar. 1 milliard de versements de prêt, y compris la libéralisation du taux de change de la roupie et l'augmentation des impôts. L'inflation a grimpé en flèche ces derniers mois, l'indice des prix à la consommation ayant atteint un record de 35 % en mars par rapport à l'année précédente, selon les chiffres officiels. Selon une enquête menée par Gallup & Gilani Pakistan, un peu moins des trois quarts des 2 000 personnes interrogées pensent que la situation économique du pays s'est détériorée au cours des six derniers mois.