Der Schweizer Luxusuhrenhersteller Omega hat drei ehemalige Mitarbeiter beschuldigt, an einem kriminellen Plan beteiligt gewesen zu sein, der zum Verkauf einer gefälschten Omega Speedmaster bei einer Auktion für über 3 Millionen US-Dollar führte. Bei der Uhr, einer Omega Speedmaster von 1957 mit „Broad Arrow“-Zeigern, handelte es sich laut Omegas Aussage gegenüber Bloomberg tatsächlich um eine „Frankenstein“-Kreation, die aus Teilen anderer Vintage-Uhren bestand. Die Uhr wurde für knapp über 3,00 Euro verkauft. 1 Million Schweizer Franken (3 US-Dollar). 3 Millionen) bei einer Auktion von Phillips im November 2021. Omega bestätigte den Kauf der Uhr.
Dieser Skandal unterstreicht die Besorgnis über Fälschungen und Veränderungen von Vintage-Uhren, die auf dem Sekundärmarkt und auf Auktionen verkauft werden und es den Fälschern ermöglichen, höhere Verkaufspreise zu erzielen. Sammler sind bereit, für bestimmte Uhren in gutem Zustand mit authentischen Teilen Millionen von Dollar zu zahlen.
Ein ehemaliger Mitarbeiter des Omega-Museums und seiner Abteilung für Markenerbe gehört nach Angaben des Unternehmens zu den Mitarbeitern, denen die Beteiligung an der mutmaßlichen kriminellen Aktivität vorgeworfen wird. Dieser Mitarbeiter arbeitete mit Zwischenhändlern zusammen, um die Uhr für das Omega-Museum zu erwerben, und behauptete, es handele sich um einen seltenen und außergewöhnlichen Zeitmesser, der eine hervorragende Ergänzung seiner Sammlung darstellen würde. Allerdings behauptet Omega nun, dass es sich bei der Uhr um eine raffinierte Fälschung handelte, die Teile verschiedener Zeitmesser umfasste, darunter auch möglicherweise hergestellte Teile, und dass die ehemaligen Mitarbeiter möglicherweise an der Montage beteiligt waren.
Omega hat die ehemaligen Mitarbeiter, von denen sie glauben, dass sie an diesem Programm teilgenommen haben, nicht genannt. Das Unternehmen sagte: „Sein falsches Erbe ermöglichte es den Profiteuren, ein über die Zwischenhändler abgegebenes, stark überhöhtes Angebot zu rechtfertigen“, und dass der Plan „zum massiven Nachteil von Omega“ führte. „Omega-CEO Raynald Aeschlimann sagte gegenüber der Schweizer Zeitung NZZ, dass der Betrug schädlich für das Unternehmen sei.
Ein Omega-Sprecher gab an, dass er nicht wisse, wer die Uhr bei Phillips zum Verkauf auf der Auktion gebracht habe. Aufgrund der Vertraulichkeitsvorschriften für Kunden hat Phillips die Identität des Verkäufers ebenfalls nicht bekannt gegeben, sie würden diese jedoch offenlegen, wenn die Behörden dazu aufgefordert würden. Als Phillips die Uhr einsendete und sich an Omega wandte, um Informationen aus dessen Archiven einzuholen, wussten sie nichts von der mutmaßlichen kriminellen Aktivität. Das Auktionshaus hat das Uhrwerk, die Seriennummer, das Modell und das Herstellungsdatum der Uhr bei Omega authentifiziert. Sie gaben an, dass die Uhr von Sammlern, Wissenschaftlern und Experten besichtigt wurde und nach London, Singapur, Hongkong und New York gereist sei, bevor sie in Genf versteigert wurde.
Phillips hat erklärt, dass sie sich dazu verpflichten, die höchsten Standards und Sorgfaltspflichten auf dem Uhrenmarkt einzuhalten, und dass sie nicht zögern werden, die Angelegenheit zur Strafverfolgung an die Behörden weiterzuleiten, wenn ihre Untersuchung kriminelle Aktivitäten aufdeckt
Omega ist vor allem für seine Speedmaster- und Seamaster-Modelle bekannt. Nach Schätzungen von Morgan Stanley ist das Unternehmen gemessen am Umsatz der drittgrößte Schweizer Uhrenhersteller mit einem Umsatz von ca. 2 %. 47 Milliarden Franken im Jahr 2022. Die Marke ist Teil der Swatch Group AG und macht etwa 50 % des gesamten Uhrenumsatzes des Unternehmens aus.